8.19子曰：“大哉尧之为君也！巍巍乎！唯天为大，唯尧则之。荡荡乎，民无能名焉。巍巍乎其有成功也，焕乎其有文章！”

【李泽厚译】孔子说：“伟大啊！尧！崇高啊！天！只有尧能仿效！广大啊！老百姓简直不知道如何赞美他！崇高啊，他的成功！光明啊，他的礼制文采！”

【笔者注】本章专门称赞尧的伟大。史书记载，尧，姓伊祁，名放勋，帝喾之子，母为陈锋氏。十三岁辅佐兄长帝挚，封于陶地。十五岁改封于唐地，号为陶唐氏。十八岁时，代挚为天子，都于蒲阪。尧立七十年得舜。二十年后，尧老，舜代尧执政，尧让位二十八年后死去。

孔子为什么如此称赞尧，将尧抬高到无以复加的地步？是因为尧治国有方吗？治国有方的君主为数不少，孔子为什么不称赞别人？笔者认为，孔子如此称赞尧的主要原因是，尧开创了禅让制。禅让制的理论基础是天下为公，天下是天下所有人的天下。正因为天下为公，不是天下为私，帝位的禅让才是合理的。

问芸芸众生，普天之下，谁最大?答案是天最大。天，无所不包，无所不在。天是所有人的天，不是哪一个人的天。尧正是看到了天的这一特征，由天想到了天下。天是所有人的天，天下不也是所有人的天下吗？天下既然是所有人的天下，不是哪一个人的天下，拥有天下的帝位也应该是天下人的，不应该是私有的。所以，帝位是应该禅让的。因此，尧效法天，开创了禅让制。

天的法则是永恒的，天下的法则也是永恒的。但是，有谁效法天的法则呢？孔子之前只有尧。因此，孔子称赞，只有尧能够效法天，是非常正确的。

    【笔者译】孔子说：“尧作为一个君主，真伟大啊！真崇高啊！人世间，只有天是最大的，只有尧能够效法天。他的胸怀如此宽广，老百姓不知道用什么样的言语来称赞他。他获得的成功像高山一样巍峨，他写下的文章像金子一样闪光！”