“降”字如何由落下的意思演变成投降的意思呢？

“降”是相承不敢并犹往下坠落者。

“降”读jiàng  ㄐㄧㄤ。

相与比述本义：表示犹往下坠落。

由相承不敢并犹往下坠落者相与比述变声以示区别。意随声变。故：

“降”读xiáng  ㄒㄧㄤ。

相与比述衍义：表示投降。

降：

《说文解字》：“降，下也。从（）、夅声。”。

（）即“阜”《说文解字》：“阜，古文。上象絫高。下象可拾级而上。”。起伏像阶梯絫高如山丘之处是阜字之范式。

《说文解字》：“夅，服也。从夂、午，相承不敢竝也。”。

《说文解字》：“夂，从后至也。象人两胫后有致之者。”。犹后至而至迭至者是夂字之范式。

“降”读jiàng  ㄐㄧㄤ。

相与比述本义：表示犹往下坠落。如：《说文》：“降，下也。”。《书·禹贡》：“是降丘宅土。”。《诗·大雅·公刘》：“复降在原。”。《诗·大雅·崧高》：“维岳降神。”。《仪礼·士冠礼》：“降西阶一等。”。《国语·晋语》：“子余使公子降拜曰。”。 又如：降阶(走下台阶)、降格(从上而至。即降临。格，至)、降辇(帝王下车)、降拜(下堂拜宾)、降真(降临的神灵)、降饯(高贵人物屈尊赴宴)、降驾(帝王临幸)、降坛诗(扶乩时鬼神降临祭坛所题的诗)。

相与比述衍义：表示贬抑、降低。如：《资治通鉴》：“若有故为，当加降黜。”。《资治通鉴·唐纪》：“稍降辞色。”。 又如：降调(降职调动)、降处外任(将京官降职外放为地方官)、降尊(降低尊贵的身分)、降除(降职)、降发(降职发落)、降贬(降官贬职)、降革(降级免职)。

相与比述衍义：表示下落，落下。从高往低掉。如：《尔雅》：“降，落也。”。《礼记·曲礼》：“羽鸟曰降。”。《国语·鲁语》：“大寒降。”。《荀子·议兵》：“若时雨之降，莫不说喜。”。《孟子·告子下》：“降大任于是人。”。《广东军务记》：“休祲降于天。  天降大雨。”。又如：降液(对天降雨露的敬称)、升降、降落、递降、骤降、降雨、沉降、空降。

相与比述衍义：表示诞生、降生。如：《诗·商颂·长发》：“汤降不迟。”。《书·尧典》：“釐降二女于妫汭。”。《楚辞·离骚》：“惟庚寅吾以降。”。龚自珍《己亥杂诗》：“不拘一格降人材。”。又如：降精(生下良马)、降诞(降生，诞生)。

相与比述衍义：表示赐给;给予。如：《书·金滕》：“无坠天之降宝命。”。又如：降锡(赐给)、降德(赐予恩惠)、降祥(降下吉祥)、降福、降诏。

相与比述衍义：表示下嫁。如：降嫔(皇家女下嫁);降婚(下嫁)

“降”读xiáng  ㄒㄧㄤ。

相与比述衍义：表示投降。如：《公羊传》：“曷为不言降。”（注:“降者自优之文。”）。《资治通鉴·唐纪》：“每得降卒。”。《资治通鉴》：“琮已降。”。《资治通鉴》：“诈云欲降。”。《资治通鉴》：“指言盖降。”。又如：降附(投降归附)、降骨(投降者的骨骸)。

相与比述衍义：表示降服，使驯服。如：《左传·哀公二十六年》：“六卿三族，降听政也。”（注:“和同也。”）。《左传·隐公十一年》：“其能降以相从也。”（注:“降，降心也。” ）。唐· 杜甫《秦州杂诗二十首》：“降虏兼千帐，居人有万家。”。《西游记》：“（太公）又与了我五钱银子做盘缠，教我再去请好法师降他。”。又如：降发(降伏;制伏)、降视(降伏)、降龙(以佛法降伏神龙)。

相与比述衍义：表示欢悦，快乐。如：《诗·召南·草虫》：“ 亦既覯止，我心则降。”。

相与比述衍义：同“详”。表示详细。如：元· 孟汉卿《魔合罗》：“则俺那官人要个明降。”。