缔合型增稠剂在水性聚氨酯中的应用主要基于其增稠和稳定性能。在临界缔合浓度以上，增稠剂形成分子间缔合为主的超分子结构，增大了流体力学体积，从而具有良好的增稠性。此外，缔合型增稠剂还可以提高水性聚氨酯的耐水性、光泽和透明度等性能。

水性聚氨酯树脂所采用的缔合型增稠剂有2种：

(1)中、低剪切速率的增稠剂：这类缔合型增稠剂增稠水性聚氨酯表现为弱假塑性流变行为。

(2)高剪切速率的增稠剂：这类缔合型增稠剂增稠的水性聚氨酯的流变曲线，实际是牛顿型的。该增稠剂在高剪切速率范围起到作用，大概10000s-1上下（这里所提到的黏度根据不同的黏度计称为刷涂黏度或称为ICI黏度)。在实际水性聚氨酯中，常常把适用高剪切速率与中低剪切速率的缔合型增稠剂搭配使用。如此，涂层的流变效果能够有所改善（如降低流挂性），增稠剂用量也可以降至最低。聚氨酯所使用的增稠剂，有利于在高固含量时消除产生的气泡，避免使用的时候挂壁。某些情况下，某些流平剂与此同时也可以作为增稠剂。达威华泰水性聚氨酯