原文

上士闻道，勤能行之。中士闻道，若存若亡。下士闻道，大笑之。弗笑，不足以为道。是以建言有之曰：明道如昧，进道如退，夷道如类。上德如谷，大白如辱，广德如不足，建德如偷，质真如渝，大方无隅，大器免成，大音希声，大象无形，道褒无名。夫唯道，善始且善成。

一、解读

上等根基的人听闻道，信而立志，勤苦力行。

中等根基的人听闻道，信而未真，时行时废。

下等根基的人听闻道，其信相反，于是大笑，不笑不足以显示行道的稀少尊贵。

（道与世俗的认识恰恰相反）因此有古人立下格言说：

明白道如同昏昧。前进于道如同后退。平坦的道如同坑洼不平。

上德如同空虚的深谷。荣显洁白如同辱没垢黑。广博的德如同德不足。

建立德如同偷安苟合。至为贞纯如同渝节变染。大的方正没有隅角。

大的器用避免执成，成为固定的一器一用。大的音声没有音声。大的形象没有形象。这就是道啊，道如此博大而隐微无名。

只有道做到了如此善始善终，始终如一地化成万物。

二、应用

（1）下士闻道，大笑之。弗笑，不足以为道。

交浅莫言深，“夏虫不可以语于冰”，自寻烦恼也改变不了什么，没有用。“出于崖涘，观于大海，乃知尔丑”的人是少的，“欣然自喜，以天下之美为尽在己”的人是多的。另一个方面，人以类聚，物以群分，“德不孤，必有邻”，跟志同道合的人一起畅言做事就好了，互联网时代为沟通互联提供了最好的便利。

秋水时至，百川灌河。泾流之大，两涘渚崖之间，不辩牛马。于是焉河伯欣然自喜，以天下之美为尽在己。顺流而东行，至于北海，东面而视，不见水端。于是焉河伯始旋其面目，望洋向若而叹曰：“野语有之曰：‘闻道百，以为莫己若者。’我之谓也。且夫我尝闻少仲尼之闻而轻伯夷之义者，始吾弗信。今我睹子之难穷也，吾非至于子之门则殆矣，吾长见笑于大方之家。”北海若曰：“井蛙不可以语于海者，拘于虚也；夏虫不可以语于冰者，笃于时也；曲士不可以语于道者，束于教也。今尔出于崖涘，观于大海，乃知尔丑，尔将可与语大理矣。天下之水，莫大于海：万川归之，不知何时止而不盈；尾闾泄之，不知何时已而不虚；春秋不变，水旱不知。此其过江河之流，不可为量数。而吾未尝以此自多者，自以比形于天地，而受气于阴阳，吾在于天地之间，犹小石小木之在大山也。方存乎见少，又奚以自多！计四海之在天地之间也，不似畾空之在大泽乎？计中国之在海内不似稊米之在太仓乎？号物之数谓之万，人处一焉；人卒九州，谷食之所生，舟车之所通，人处一焉。此其比万物也，不似豪末之在于马体乎？五帝之所连，三王之所争，仁人之所忧，任士之所劳，尽此矣！伯夷辞之以为名，仲尼语之以为博。此其自多也，不似尔向之自多于水乎？”（《庄子·外篇·秋水》）

（2）明道如昧。

“吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益於子之身。”

“丘，去汝躯矜与汝容知，斯为君子矣。”

“故善为士者不武，善战者不怒，善胜敌者弗舆，善用人者为之下。是谓不争之德，是谓用人，是谓配天，古之极也。”

进道如退。

“吾不敢为主而为客，吾不敢进寸而退尺。”

“是以圣人退其身而身先，外其身而身存。不以其无私舆？故能成其私。”

夷道如类。

“聪明深察而近於死者，好议人者也。博辩广大危其身者，发人之恶者也。为人子者毋以有己，为人臣者毋以有己。”

（3）大白如辱。广德如不足。

杨朱南之沛，老聃西游于秦。邀于郊。至梁而遇老子。老子中道仰天而叹曰：“始以汝为可教，今不可教也。”杨朱不答。至舍，进涫漱巾栉，脱履户外，膝行而前，曰：“向者夫子仰天而叹曰：‘始以汝为可教，今不可教。’弟子欲请夫子辞，行不闲，是以不敢。今夫子闲矣，请问其过。”老子曰：“而睢睢而盱盱，而谁与居？大白若辱，盛德若不足。”杨朱蹴然变容曰：“敬闻命矣！”其往也，舍迎将家，公执席，妻执巾栉，舍者避席，炀者避灶。其反也，舍者与之争席矣。

杨朱过宋，东之于逆旅。逆旅人有妾二人，其一人美，其一人恶；恶乾贵而美者贱。杨子问其故。逆旅小子对曰：“其美者自美，吾不知其美也；其恶者自恶，吾不知其恶也。”杨子曰：“弟子记之！行贤而去自贤之行，安往而不爱哉！”（《列子•黄帝》）

橘柚有乡，萑苇有丛。兽同足者相从游，鸟同翼者相从翔。欲观九州岛之地，足无千里之行，无政教之原，而欲为万民之上者，难矣！凶凶者获，提提者射，故「大白若辱，广德若不足。」（《文子》）

（4）建德如偷。

《禅师与蝎子的故事》

一位禅者在河边打坐，突然听到河里有异样的声音。他睁开眼睛一看，有一只蝎子正在水里垂死挣扎，禅者顿生恻隐之心，他伸手把它捞出来，却被毒蝎子蛰了一下。

过了一会儿，他又听到了挣扎的声音，睁眼一看，蝎子又掉进水里了。他又把它救了上了，结果他的手又被蛰了一下。

这时，旁边的渔人说：“你真蠢，难道不知道蝎子会蛰人？”

“知道。被他蛰了两次了。”

“那你为什么还要救他？”

“蜇人是他的本性，慈悲是我的本性。我的本性不会因他的本性而改变。”

蝎子又调进了水里。禅者看着自己肿起来的手，再看看水里挣扎的蝎子，正犹豫着，渔夫把一个干树枝递到他手上，他用干树枝捞起了蝎子，他的手才没被蛰。

渔人笑着说：“慈悲是对的，但即便慈悲也要有慈悲的手段。”

（5）大器免成。大音希声。

大器免成，本不在早晚，当然筑基待时而大器晚成，也是得其要领的。

楚庄王莅政三年，无令发，无政为也。右司马御座而与王隐曰：“有鸟止南方之阜，三年不翅，不飞不鸣，嘿然无声，此为何名？”王曰：“三年不翅，将以长羽翼；不飞不鸣，将以观民则。虽无飞，飞必冲天；虽无鸣，鸣必惊人。子释之，不谷知之矣。”处半年，乃自听政。所废者十，所起者九，诛大臣五，举处士六，而邦大治。举兵诛齐，败之徐州，胜晋于河雍，合诸侯于宋，遂霸天下。庄王不为小害善，故有大名；不蚤见示，故有大功。故曰：“大器晚成，大音希声。”（《韩非子•喻老》）