相传民间筷子习俗，是从古代王室传承下来。

古代皇帝（君主）是以皇权至上为核心的制度，皇权至上，不可僭越忤逆触犯，专制对我国有着深刻影响。祭祀祭天是一项重要政治活动，有仪式。有了筷子后，礼仪官设置了祭祀祭天中的筷子规矩摆放等流程，以及宴席中的“主不动筷客不动”等筷子规矩，彰显皇帝（君主）威严。祭祀祭天包括宴席是华夏礼典的一部分，祭祀以祈求吉祥的礼仪，为五礼之冠。一朝又一朝，直到春秋战国时期后的秦汉时期，宴席开始出现在官员家庭，至盛唐走向民间，由此皇家宴席筷子习俗流入民间。

流入众说纷纭，是秦汉时官员宴席还是皇亲国戚没有记载，一个传说很有鼻有眼的，说隋唐有一个小皇子在动乱时流入民间，被一户富裕人家收留，皇子到他家后，也改变了他家一些生活习惯。原来这户人家人多，爷爷、小叔、小姑、孙子、孙女等，每每吃饭时，乱糟糟的，皇子见状，不好说什么，只是严守皇家规矩，家主没动筷，端坐桌前不吃，久而久之，小辈们慢慢学样，见家主动筷后才吃饭，改变了长幼无序。

一日来贵客，吃饭时发现小孩子们毕恭毕敬坐桌前，问后，才知如此这般，于是主不动筷客不动以及筷子摆放等筷子习俗流传开来并仿效。后来传说这个皇子做了皇帝，重视民间宴席，适当开放酒政策，那时酒是有严禁令酿制的。