《古文观止·刘开·知已说》鉴赏

知已说

（清）刘开

韩子云：“非知之难，处知者实难。”悲夫！士以遇知己而名著，亦有得知己而遂至行亏名辱者，可不惧哉！

余观穆生在楚，以未设醴而去【1】，未尝不怪其恝然径行，负畴昔知遇之意【2】。及见后世君子，处乡里之间，其才气学识，卓然异乎众人。一旦受当事之知，遂心驰势利，变刚正之操，以事媚悦。所求未获，己为天下所非笑。然后知古人不屈道以殉私者，乃善处交游以全人己之美也。

君子上交不谄，下交不渎【3】。是故，天子有不召之臣，王侯有不屈之士，将军得揖客而身益重【4】。如使受知者，皆谗谄面谀，希迎意旨，图旦夕之安，而忘其所有事，卒使世之论者，谓下无可取之实，而上无知人之明，此岂遇合中之美事哉！

“人之相知，贵相知心。”【5】光武【6】知严光【7】之不能屈，而不绳以君臣之法;献子【8】有友五人，皆无献子之家。故士之自负也愈大，则其自待也愈重。抱杰出之才，逢破之赏识，而即欲顺从求悦者，是不以道义自处，而又以世俗之心待君子也。

夫轻合者，必易离。故其始必有所甚难，而其终也，至于久远而不废。信陵【9】之客三千，其最难屈者，莫若侯生及毛薛二公，然卒赖其功力以建功人国，显名天下。

嗟呼！非常特达之士，亦未必不终为人用也。夫固可以礼屈，而不可以势束也。持尺寸之丝，以系北溟之鹏【10】，虽欲为之回翼，岂可得哉！然而有子夏之贤【11】，犹未免出见纷华而悦。

吾诚为士之有志于立身者忧其继也。

【注释】

【1】醴：甜酒。《汉书·楚元王传》：“穆生不嗜酒，元王为之设醴。及王即位。忘设焉。穆生曰：“可以逝矣！醴酒不设，王意之怠。”

【2】畴昔：以前，以往。

【3】渎：怠慢。

【4】“将军得揖客而身益重。”出自《汉书·汲黯传》：“大将军青既益尊，黯与抗礼。或说黯曰：‘大将军尊贵，君不可以不拜。’黯曰：‘夫以大将军有揖客，反不重耶？’”揖客，古之专门作揖行礼之人。

【5】“人之相知，贵相知心。”语出李陵《答苏武问》。

【6】光武，即东汉光武帝。

【7】严光：《后汉书·严光传》：“光，字子陵，与光武同游学。光武继位，遣使聘之，三反而后至。……帝除为谏议大夫，不屈。”

【8】献子，出自《孟子》：“孟献子，百乘之家也，有友五人焉。……此五人者，友也，皆无献子之家者也。此五人者，亦有献子之家，则不与之友矣。”

【9】信陵：即信陵君，魏之公子，先从候生之计而救赵，后顺毛薛二公之言以救魏，扬名天下。

【10】北溟之鹏：溟，海也。语出《庄子·逍遥游》。

【11】子夏：姓卜名商，孔子的高足弟子。

【赏析】

知己，一个多么美妙而神圣的字眼！它是人类生活中的玉液琼浆，是造化为了补偿人生的痛苦而赐予的最高奖赏！人们常说，没有爱情的人生是苍白的人生，平淡的人生。同样，没有知己的人生，也是不完美的人生，是寂寞的人生，无聊的人生。法国作家蒙田曾经说过，“哪怕置身天国，如果没有一个伴侣相陪而独自漫游于那些伟大而神圣的宫殿里，也是并不令人愉快的。”

人类天生就是群居的动物，需要相互间的理解，真诚。但这又谈何容易！只有真正的知己，才会向你捧上清纯的心泉。然而，什么是真正的知己？他在哪儿？怎样才能得到？这正是《知己说》所要回答的问题。

但作者又不是全面地探讨知己的各个方面——在这短短几百字的文章中实际上也不可能进行全面论述，而是通过对历史上几个著名的知己相交的典故的叙述，以及他对社会人生的仔细观察、体味、思考，突出地在知己如何相处上表明了他的看法：“不屈道以殉私，善处交游以全人己之美。”这正是作者高明之处，甄择自己感受最深刻的一点为突破口，然后长驱直入，层层铺开，让思想的浪花在读者的心灵中飞进！如果作者面面俱到，平均用笔，反使文章杂乱无章，肤浅而不深刻，这和军事上集中使用兵力的道理是一样的：“伤其十指不如断其一指。”

千古知音难觅，知己难求。作者第一句话就为全文的思想基调定好方向：“韩子云，非知之难，处知者实难。”意思是说了解一个人并不难，和一个相互理解的人相处才是真正的难。的确，无论一个人的经历多么曲折，学问多么高深，性格多么内向，总有可能在现实社会中找到一两个“知己。”但也正是因为了解双方在言谈举止中比较随便，往往在生活细节上得罪对方;或者双方一些根深蒂固的陈规陋习也不能再逃过对方敏锐的眼光，因而会觉得对方并不像自己原先想象的那么高尚、纯洁、富于智慧，不可避免的产生某种程度的隔膜。当这种隔阂发展到其中有一方不能忍受的地步时，双方原本建立在了解上的知己就分道扬镳了。“我们在月光中相遇，却在阳光下分手。”这是知己难处的一个方面。

更进一步说，双方一旦成为知己，他们的思想、言谈、举止就必不可免地会互相影响，如果能够彼此取长补短，学习上互相帮助，生活上互相关心，事业上携手共进，就能使自己的人生锦上添花，扬名立业;如果知己间不但不能从对方身上获取对自己身心有益的营养，反而狼狈为奸，那么发展下去，一不谨慎，就会身败名裂，难怪作者感叹：“士以遇知己而名著，亦有得知己而遂至行亏名辱者，可不惧哉！”这是知己难处的另一方面。

从知己难处及知己相处的重要意义，转到下文着重论述知己如何相处，就顺理成章了。于是作者就引用了王元与穆生交游的典故，提出了自己对知己的看法。

据《汉书·楚元王传》：“穆生不嗜酒，元王为之设醴，及王戊即位，忘设焉。穆生曰‘可以逝矣！醴酒不设，王之意怠。’”对穆生的这个行为，作者最初很不理解。及后来亲见乡间一些饱学之士“心驰势力，变刚正之操，以事媚悦”，结果“所求未获，己为天下所非笑。”这时作者才明白，穆生这样做既保全了自己的名声，无趋炎附势之嫌，又避免了日后楚元王的冷遇——“醴酒未设”仅仅是“王之意怠”的一个信号，一个开始，同时也成就了元王富贵不忘贫贱之交的好名声，而元王昔日对自己的厚待也更加突出了，确确实实是两全其美的好事。作者由是认为真正的知己应该“不屈道以殉私”，“善处交游以全人己之美。”

那么，如何“善处”才能“全人己之美呢？作者继续从士的角度分两个层次进行论述。

从“士”的方面说，首先必须做到“上交不谄，下交不渎”。渎，是怠慢之意。作者认为，和地位比自己高的人相交知己，不能一味溜须拍马，专事奉承阿谀，与地位比自己低的人交往也不能慢待冷遇。的确，各人的社会地位，文化教养等是会有差距的，但他们的灵魂是平等的，人格是一致的。人们与知己相处的动机虽各不相同，但希望在知己身上寻找情感的慰藉是共同的。另一方面，每个人都不可能是完美的，都会有这样那样的缺点存在，只有真诚地指出这些缺点错误，而不是一味隐瞒粉饰，才称得上是真正的知己。相反，如果士和地位比自己高的人交往，就“谗谄面谀，希迎意旨，图旦夕之安”的话，那么，世俗之人就会评论“下（指士）无可取之实，上无知人之明。”换句话说，就是既不能“成己之美，”又不能“成人以天子之尊，尚不能迫严光为己用，岂不说明士“固不可以势束”吗？而信陵君礼贤下士，终如愿以偿，不又暗示着士“可以礼屈”吗？

议论文论据贵在于精，而不在于多。用典用事要切入题旨，以一当十。例如信陵君的典故就有三个方面的作用，除上面提到的两个外，还暗援了“君子上交不谄，下交不谀。”据《史记·信陵君列传》，信陵君为王侯公子，而侯生不过是一介看门人，毛公是赌徒，薛公则市井中沽酒为生，然而信陵君“置酒大会，虚左自迎”（“左”表示尊贵）才请到。毛公、薛公则是信陵君徒步去结交来的;可见此三人皆无谄媚之嫌，而信陵君礼贤下士，低就市井之徒，也无怠慢之虞了。可见作者在选典上的良苦用心。

结句从孔子高足子夏犹在求“纷华”与“学道”二者之间犹豫不决，而为有志于洁身自好的高士忧虑。实际上也就是忧虑当今无士，知己难寻，与文章开头的“知之难，处知者实难。悲夫！”相呼应。

纵观全文，作者以知己相处为核心，引经据典，分别从“士”和“上”的角度层层剖析，段落分明，条理清晰，用典精当，并通过典故紧密上下文的关系，使篇章结构匀称而又融为一体。但文章典故过多，总共有六七个，因而似嫌难懂，不能不说是一大缺憾。

刘开生数月而孤，一生贫苦，早年曾做放牛娃谋生，但经刻苦自励，终成大才，致有“国士之誉”。管同称他的文章“辨博驰聘，气光发露，不可掩遏，”姚鼐称誉其文：“命意遣词俱善，世不可无此议论，亦不可无此文。尽力如此做去，吾乡古文一脉，庶不致断绝矣。岂独鼐一人之幸也哉？”由于姚鼐“尽授以文法，游客公卿，才名动一时。”（《清史·文苑传》）或者由此有感遇之恩，所以才引动他撰写的《知己说》一文的吧。