在杨玉书的引荐下，辜鸿铭成为了张之洞的幕僚，在承担对外文书工作的基础上开始海量学习中国文化。张之洞作为晚清的肱股之臣，也是洋务运动的推崇者，非常乐于见到这些后辈能够将中西文化相贯通，借着西方文化为中国走出一条生路。

辜鸿铭有才吗？有才，他是真正会读书，且乐意读书的那波人，读完书后还能学以致用。比如说他在学习中国文化后认为，中国传统文化并不逊于西方思想，儒家经典其实跟西方的反战思想有着异曲同工之妙。

自林则徐“开眼看世界”，魏源提出“师夷长技以制夷”后，严复紧接着翻译了大量西方著作，例如孟德斯鸠的《法意》、赫胥黎的《天演论》；同是翻译，辜鸿铭则选择将传统文学典籍翻译成外文，让西方人都来读读中国的传统文学。