《红与黑》

司汤达笔下的男主人公于连·索黑尔出生在外省小城维利叶尔的木匠家庭，从小喜欢看书，且有着惊人的记忆力，这一特长让他被市长请去担任家庭教师。之后，于连出于自尊心，拒绝了刚得到一笔财产的女仆，决心征服市长夫人。在他的大胆追求下，包括拉手、爬窗入房等，德·莱纳夫人也爱上了他。但是，这件事逐渐引发了流言蜚语，加上德·莱纳夫人把孩子生病归为上帝对自己的惩罚，便慢慢疏远于连。最后，于连黯然离开，到贝尚松神学院进修。然而，神学院里充满了勾心斗角，青睐他的院长把他介绍到巴黎德·拉·木尔侯爵家做秘书。于连意识到侯爵女儿玛特尔能够“把社会上的好地位带给她的丈夫”，就费尽心机追求她，恰好玛特尔也幻想着浪漫冒险的爱情，最终未婚先孕，两人准备步入婚姻。就在此时，德·莱纳夫人在神父的强迫下写了一封控告书，直接毁掉了于连的前程。于连在愤怒中开枪重伤了德·莱纳夫人，被判处死刑。生死关头，于连拒绝了所有的营救，并与德·莱纳夫人相互取得谅解，后者在于连死后也心碎而死。在这个最后的高潮中，于连之所以不愿意在公审时向任何人低头，是因为“我绝不是被我同阶级的人审判，我在陪审官的席上，没有看见一个富有的农民，而只是些令人气愤的资产阶级者。”这段话语是如此的掷地有声，以至于当年观看电影《红与黑》同一桥段的中国观众无不为之动容（当红明星菲利普饰演的于连倾倒了无数国人）。对小人物尤其是社会边缘人的关注，是司汤达小说的一大特色。比起王公贵胄，他更关心“无路可走”的市井宵小。对于他们，司汤达给予同情的目光，亦有对现实的反思冥想。无论是后拿破仑时代飘摇的法国社会，还是喧嚣与虚空并存的今朝，这世上青年于连们似乎源源不断，他们为自我而战、为屈辱而战，最终却成为一个个浮萍，寂灭于一场场幻梦。

在这场巨大的幻梦背后，隐藏着一个19世纪的重要社会主题：在阶层固化被资本流动所取代后，一个普通人如何能够爬到上流社会。司汤达敏锐地意识到爱情与野心的内在联系，在拿破仑榜样的激励之下，他把浪漫主义的激情、自我和反抗相融合，试图凭借激情、能力与勇气改变自己的命运向上爬，用司汤达的话说：“伟大的热情能够战胜一切……一个人只要强烈地、坚持不懈地追求，他就能达到目的。”当纯粹的爱情还留在诗人的幻梦中时，糅合了浪漫主义与现实主义的司汤达描绘出男女爱情的复杂性，当爱情难以区分地与向上爬的社会目的交织在一起，爱情的内涵正在悄然发生历史性的变化，在过去娶妻生子的物种延续功能、完善灵魂的追求理想功能、联姻的强化家族力量功能之外，加上了改善个人社会地位这一重要功能。

法国电影《红与黑》(1997)海报