数月后，静瑶的肚子果然大起来。彭玉郎再次向她求婚，说再不结婚就没法跟人交待了。静瑶说，如要结婚，他得先把他家的书一把火全都烧掉，她见不得它们。他说，这又何必。已经听她的，不怎么读书了。书是他的精神家园、心灵归宿，它们在那里，他便心安。把它们全部毁灭，岂不是要他的命？她说，世事险恶，人情世故莫不如此。即使是男女关系，也不是只有亲亲我我，说不定也有惊涛骇浪。何况男女关系仅仅是人情世故的一个方面，对一个男人而言，更不是重心。烧书不是目的，是手段，以此表明他确实脱胎换骨了。不烧也行，但他得先过一关——请他老板吃顿饭，做到了，才算达标。烧书或请客，二者必选其一。权衡良久，彭玉郎硬着头皮答应了请老板吃饭。

      跟老板开这个口，对他就像当众扒光了衣服，结结巴巴说完，脸已涨得像猪肝。老板先是一愣，接着满脸讥诮。

      “你有什么话现在就说，我办得到一定给你办。吃饭么，让你破费事小，浪费我时间事大。”

      “真没什么目的，就是吃顿饭。”他的脸由紫变白，努力忍下了这羞辱。“我谈了个女朋友，她久闻你的大名，特想见见你，吃饭不过是个借口。”老板好色，公司里无人不知、无人不晓。他不是傻子，一旦要做成一件事，脑子还是比较好使的。他早就设计好了一套说辞，适时使出了王炸。“你看。”他打开手机调出一张照片递给老板。“你总是关心我的个人问题，托你的福，碰到了一个理想的，应该跟你报告一下。”

      “扯蛋！”老板只瞅了一眼便把手机扔还给彭玉郎。“这他妈不是那个……那个叫什么来着……那个王八蛋牛国强的老婆吗？你他妈把我当猴耍呢。”

      “你仔细看看啊。不是椰汁姐，真是我女朋友。”

      老板重新把手机拿过去，左看右看，把眼睛都看直了，连声说打死他都不会相信这妞儿能看上彭玉郎，却不再拒绝赴宴。

      绝对是扬眉吐气的日子啊。见到静瑶后，老板完全被征服了，平时不可一世颐指气使的派头一扫而光，变得热情有加、彬彬有礼。但渐渐地，彭玉郎开始不安了，因为从头至尾，老板像一条鼻涕虫黏着静瑶，当他是空气。岂止是空气，当他想插嘴说几句时，简直就成了雾霾了。而静瑶呢，对老板那德行不光不厌恶，反而一副很享受的样子，不时咯咯咯地发出银铃般的笑声。彭玉郎只好严防死守，不给老板可乘之机，即便尿憋得他快昏过去了，也寸步不离。终于撑到席散，老板要用自己的车送他们俩回家。

      “不用不用，我们打的很方便的。”他拼命谢绝。“你时间那么宝贵……”

      “我时间再宝贵，也没静瑶的需要宝贵。静瑶这么金贵的人，去坐那些破出租车？我不知道没办法，在我眼皮子底下，我决不允许这种暴殄天物的事情发生。”

      一口一个静瑶，比彭玉郎叫得还亲热。彭玉郎没松口，静瑶一只脚已经上了老板的车了。老板把司机打发走了，亲自开车，让静瑶坐副驾，彭玉郎甩后排，美其名曰让他当一回老板。彭玉郎不停地告诫自己不可功亏一篑，一忍再忍。到了家门口，老板又提出要送静瑶上楼。

      “真不必了。我家三楼，几步就上去了。”

      “不能大意。静瑶不是有身孕吗，你平时不怎么喝酒，今天喝了不少，我怕你万一有个闪失。你看你们这地方，这黑灯瞎火的，真不是人呆的地方。”静瑶挽起老板的胳膊，倚着他。彭玉郎跟在后边，心头如有千万只老鼠在嗫咬。进了屋，老板一屁股坐到床上。“记不清多少年没爬过楼了，我得歇口气。”老板摸出一个空烟盒。“没了。你去帮我买盒烟吧。”他对彭玉郎说，“我抽颗烟就走。”

      在我家里他总不至于乱来吧，彭玉郎想，默默转身，出去时有意不把门关严。先撒了泡尿，然后下楼买烟，前后十来分钟。一路小跑回去，三步并作两步上楼。房门仍像他离开时那样，仿佛就要给他看，透过豁开的门缝，就见静瑶站在床头，趴在床栏上，裙子撩到腰上，老板从后边贴着她，裤子垮在脚上，两人哼唷嗨哟着。

      是可忍孰不可忍。彭玉郎像一头野兽冲进去。但他不是老板的对手，三两下便被打蒙在地。待他晕乎乎地挣扎起来，却不见了老板和静瑶，只有那纸美人在地上。他狂怒地咆哮，发疯一样把房里的书从窗户往下扔。他母亲闻声过来，阻止不住，坐在地上哭。等把书扔了个精光，他抓起那纸美人，奔到楼下。他用打火机点着了剪纸美人，用它点燃了堆成小山的书籍。不一会儿，星星之火燃成熊熊烈焰。静瑶在火光中浮现。

      “你还是没经受住考验。真可惜，就差一点点了。”
      “放屁。有这么考验的吗？”

      “你还不明白吗？你是在社会的最底层，谁都比你高一等。你这个样子，只有忍得辱中辱，方能成为人上人。你以为我甘心这样？我还不是要助你一臂之力。我能献身，你凭什么不能失节？咽不下这口气，你就别想出头。”

      “大丈夫宁为玉碎不为瓦全。”

      “终究是个木头橛子，枉费了我一番苦心。”

      静瑶叹息一声，化作一股青烟。街坊四邻被惊动，纷纷拢来，有人扑火，有人打119，有人打110，有人打120。几个壮汉把彭玉郎架开。很快，尖锐的鸣笛声由远而近，人们纷纷猜测来的是警车还是消防车还是救护车。