在我国，赏莲、采莲是人们传统的爱好与习俗。莲不仅花可以赏，她的“根、茎、花、实，凡品难同，清净济用，群美兼得”（《本草纲目》）。古人称莲花为“花中君子”，《群芳谱》说：“凡物先华而后实，独此华实齐生？百节疏通，万窃玲珑，亭亭物华，出于淤泥而不染，花中之君子也。”当然，对莲的姿容、品德概括最好的是周敦颐的《爱莲说》。自古及今，人们无不爱赏莲花，除夏日清赏、秋听雨打残荷之外，仿照莲花形状以及绘有莲花纹样的物件比比皆是。以莲构成的吉祥图案也很多，最主要的有：
  花中君子一一莲花的纹图，国画中常有：
  一品清廉一一一茎莲花的纹图，见于画稿、什器、文具等。以莲的高洁比喻为官的清廉，又“青莲”和“清廉”同音。
  本固枝荣——莲花丛生的纹图。莲是盘根植物，并且枝、叶、花茂盛，莲花丛生的纹图，表示“本固枝荣”之意，用来祝福世代绵延、家道昌盛。
  连生贵子——莲花与莲子（俗称莲蓬）的纹图。莲与别的植物不同，花和果实同时生长，所谓“华实齐生”，所以莲子被用来比喻“贵子”、“早生贵子”之意。
  意比和合——莲又称荷，与“和”谐音。民间吉祥画，“和合二仙”，便是一人手中持荷，一人捧盒，以示和合。八仙中的何仙姑，以手执荷花为表征，象征其貌美并姓何，表示祥和吉利。
  因何得耦——荷花、莲蓬及藕组合而成的纹图。“因何得耦”是一句祝贺新婚、姻缘的吉祥话。这种纹图常见于画稿、什器、衣料以及各种装饰品。莲根为藕，《本草纲目》说：“夫藕生卑污，而洁白自若；质柔而实坚，居下而有节。孔窍玲珑，丝轮内隐，生于嫩翦，而发为茎叶花实；又复生芽，以续生生之脉。四时可食，令人心欢，可谓灵根矣。”因而，莲藕除了可以借寓夫妇之偶以及生子不息的意思外，还是聪明透亮的象征。旧时莲藕配合葱、菱、荔枝的纹图，题为“聪明伶俐”。
  并蒂同心一一两朵莲花生于一藕的纹图。莲中有并蒂莲，一个花蒂上开两朵花，是男女好合、夫妻恩爱的象征。
  此外，莲藕有窍相通，可以表示“同心”的意思。莲花别称荷花，所以吉祥图案中又以“荷”谐音“和”或“河“。如“和合”，为荷花和盒子的纹图；“河清海晏”，为荷花、海棠、燕子的纹图。