张华，字茂先，西晋范阳方城（今河北固安）人，西晋开国名臣。张华其人，无论是在西晋初期的政治舞台上，还是在中国的文学史上，都扮演着十分重要的角色。

继晋文帝司马昭灭蜀之后，晋武帝司马炎又采纳镇南大将军杜预的建议，有灭吴之心。奈何除时任中书令、散骑常侍的张华外，朝内群臣纷纷反对。表示东吴立国数十年，目前实力虽然已经不如西晋，但是依旧很强，何况吴地险阻，胜负难料。他们认为，此时不是伐吴的最佳时机。众人的异议，让司马炎又犯了优柔犹豫的老毛病，迟迟未能下一决断。可杜预身在荆州前线，他明白机不可失，于是先后给司马炎上了三道奏疏，阐述了倘若此时出兵，必能灭吴的道理。在杜预上第三道奏疏的时候，张华正在和司马炎下棋，司马炎和他讨论这件事。张华激动地推开棋盘站起身来，向司马炎痛陈伐吴之利，促使司马炎最终下定决心，起兵伐吴。而此次出兵，也果然如张华所料的那样，获得了成功，张华的战略眼光，由此可见一斑。事后，张华以定策之功，得封广武县侯，食邑万户。

后来，张华因为支持齐王司马攸，触怒了晋武帝司马炎，因而被外调为幽州都督。张华在幽州镇抚得宜，深得夷汉之心，二十多个塞外的少数民族部落，在他的感召下相继归附。他治下的幽州粮食丰足，祥和安宁，无烽火之苦，幽州百姓都感念他的恩德。

晋惠帝继位后，皇后贾南风把持朝政。她认为张华忠诚可靠，于是对张华委以宰辅之任，凡军国大事，多付张华裁决。此时，西晋王朝已是风雨飘摇。张华辅政数年，宵衣旰食，弥补缺漏，因为有张华在的缘故，所以天下仍然太平安静。

公元二百九十九年，贾南风不从张华劝谏，废惠帝太子司马遹，并将其毒杀。太子贤德，素有人心，贾后此举，招致司马氏皇族公愤。野心勃勃的赵王司马伦以此为名，发动政变废黜贾后，此后司马伦总领朝政。而张华因为与司马伦及其亲信孙秀有旧怨，被二人借机杀害。可怜一代元勋名臣，却丧于小人之手，就此身故，终年，六十八岁。

张华聪慧过人，凡天地古今各事，诸子百家学说，无所不晓，被竹林七贤之一的阮籍叹为王佐之才。相传，就连有千年道行的狐狸，也因为仰慕张华的学识，上门去找张华讨论学问。这故事不一定是真的，但据此却可见张华学识之盛。他的《博物志》，是中国历史上最早的志怪小说之一，其中记载的天河织女的传闻，是迄今为止，关于牛郎织女故事最早的原始资料。

有人说，张华在贾南风时期，上不能为国除奸，中不能隐退泉林，下不能死于道义，反而与贾南风同流合污。这是恋栈权位，是德行有亏的表现。可就当时那个情况，如果没有他呕心沥血百般周旋，西晋又怎会得那数年的太平，这天下的万民苍生，又不知要死多少。张华之所以不离开中枢，不是因为富贵权势，他是不想看天下大乱，不想看生灵涂炭。他的愿望，是海晏河清，是社稷安定。了解了张华的生平，不得不说，在有些时候，活着比死了难啊。也许后世的道学家们有一万个理由去谴责张华，但西晋的百姓会感谢他。西晋张茂先，纯贞君子，宽厚育民，千载之下，功德荫荫。