一日三餐始于何时

原始人类肯定是饿了就吃，没有固定的用餐时间，因为他们以渔猎为主，无法保存食物。史料记载和考古发现来看，在原始时期并无“一日三餐”概念，而是“饿的时候就食，饱的时候就不吃”。什么时候，开始有固定的吃饭时间且一天几餐呢？

进入农业社会，人们才有可能“定时吃饭”，史料记载，中国最晚在商代时已形成“定时吃饭”的习俗。“定时吃饭”是人们饮食文明进步的标志。

先秦时期，由于农业不发达，粮食有限，寻常人家都是一天吃两顿饭，即所谓的“两餐制”。这两顿饭可以看成是“早饭”和“晚饭”，但古人不这么叫，而是把一天中的第一顿饭叫“朝食”，称为“饔”，饔，现在解释为熟食或早餐。在太阳行至东南方（隅中）时就餐；把一天中的第二顿饭即最后一顿饭叫“哺食”，称为“飧”，在申时（下午四点左右）进餐。兵士也是一日两餐，《墨子·杂守》说，兵士每天吃两顿，食量分为五个等级。

在“两餐制”中，朝食是最重要的主餐。现代人说早上要吃好，古人则认为早餐不仅要吃好，更要吃饱。朝食质量也是最好的，饭都是现做的熟食，古人之所以称朝食为“饔”就是这个原因。而第二顿饭“哺食”则大多比较简单，往往吃朝食剩下的食物，故称“飧”，飧，现在解释为晚饭或吃晚饭。

汉代以后，一日两餐逐渐变为三餐或四餐。并且，三餐开始有了早、中、晚饭的分称。早饭，汉代称为寒具，指早晨起床漱洗后所用之小食。至唐代，寒具始有点心之称。《能改斋漫录》云：“世俗例以早晨小食为点心，自唐时已有此语。”至今，我国许多地区仍称早饭为早点。午饭，古人曾称之为“中饭”或“过中”。后又改为一日两餐。西汉时，给叛变被流放的淮南王刘安的圣旨上，就专门点出："减一日三餐为两餐"。

宋代，流行一日三餐，这归功于宋代经济的繁荣，除了酒肆之间不再如唐代被约束在市坊中间，夜市晚上不实行宵禁，晚上夜生活丰富，所以才加一顿晚饭。彻底确定这一日三餐的餐制是在元朝了。

古人为什么要从一日两餐又改为一日三餐了？

因为粮食变多了，从汉朝到唐朝，古人种地农具和方式都有了很大的改进，加上大量引进外来作物，粮食种植的种类增多，粮食产量的增加，只有粮食多了才能让老百姓多吃一顿饭。

现代人大都是一日三餐。不过在海宁，20世纪80年代还流行着一日四餐制，因为我的二姨嫁在海宁，我们去他家做客，曾偿过他们的一日四餐制，一日三餐的我们还有些不习惯。现在不知他们还流行一日四餐不？