为何名“端午”

中华民族是一个古老的文明民族，其文化灿烂光耀千秋，为后人留下了宝贵的精神财富。如一个个传统的节日，其名富有诗情画意，人文关怀，如春节、清明、重阳、中秋。

端午佳节刚过，突然有了解一下古人为什么要将农历五月初五取名为“端午”的想法。

我从字义理解入手。端，是比较好理解，有“东西的一头；事物的开头 ；事情的起因；端正；正派；用手平着拿东西”等义项。在“端午”这一名中应该可以取“东西的一头、事物的开头”解。与我们平时的理解没有什么异议。

午，在平常的认知里是“日中的时候”。经常会出现的词就是“中午、上午、下午，午时”等。按这样的义“端午”就能理解成“开始中午”或“中午开始”，那显然是说不通的。哪一天没有中午？古人怎么单把五月初五的中午确定一个节日“端午”呢？

上网查阅。

午，是象形字。在甲骨文中的“午”字像舂米的木杵，是“杵”的初文，其本义是舂杵，引申指“抵触，违逆”，借作“五”指“纵横相交”，又借作“十二地支的第七位，与天干搭配来纪年、月、日、时”，还可以表示“十二生肖中的‘马’”等。

我国古老的词书《说文解字》中有“午，啎也。五月，阴气午逆阳，冒地而出。”的解释。“午”作“啎”解，而啎古同“牾”，有背逆；抵触之意。

“五月，阴气午逆阳，冒地而出。”又作何解呢？《说文解字》有这样的注：啎屰，各本作“午逆”。《律书》曰：“午者，阴阳交，故曰‘午’。”《律历志》曰：“咢布于午。”《天文训曰》：“午，仵也，阴气从下上，与阳相仵逆也。”《广雅·释言》：“午，仵也。”按：仵，即“啎”字。四月纯阳，五月一阴屰阳，冒地而出，故制字以象其形。古者，横直交互谓之午，义之引申也。《仪礼》：“度而午。”注云：“一纵一横曰午。”

以上文字中可以理解出“午”为“阴阳交”。这里有祖先的阴阳学说。先人认为四月为纯阳，五月开始阴气上升，阳气消退。阴气午逆阳气，午即阴阳相交之意。故每年的第五个月即“午月”，阴阳始交月。而“午”为何能有阴阳相交之意呢？“午”的本义是“舂杵”，用“杵”“舂米”，不就是“杵”与“石臼”的阴阳相交吗？

那五月为什么说是阴阳始交呢？从天文学角度，五月有一个特殊的日子，夏至。我们都知道中国古人根据太阳的回归年规律计算出了二十四个节气，夏至是其中一个，一般都在农历的五月。今年夏至日为农历五月二十三，阳历的6月21日。

太阳在南北回归线之间来回运动，到了南回归线后就转向北回归线运动。在南回归线时节气称冬至，太阳直射南回归线，北半球为斜射，且夜长日短，为阴止阳始。后逐渐向北运动，天气也由阴向阳升。到五月夏至，阳光直射，阳达到顶端，白天最长，夜晚最短，之后太阳又开始向南运动，阴盛而阳衰。因此五月正是阴阳交替之月。

 “午”既是“阴阳相交”，也有最阳之时，阳到极处才为阴，“物极必反”。所以端午，又叫端阳，“端阳”就是“阳端”，也就是“阳到了头了”。

为什么要定在五月初五呢？端午原为干支历的午月午日，第五个月即为午月，午月午日谓之重午。午日不是固定的，它是依据十二生肖来排列的，所以每十二天就有一个午日，也就是一个月至少有二个午日。古人应该把当月的第一个午日为端午节吧。也有认为古代夏至日为端午节。到了汉代时，由于南北统一，历法变动，朝廷为了方便过节，规定每年的端午节改为阴历五月初五。这样改也是有道理的，因 “午”又作“五”解，两个“五”相加，阳到了极点。我们这儿方言就把“端午”称为“端五”日。这样一改，就有了民间“夏至难逢端阳酒”一说。

端午，这一节名，体现了阴阳五行之道的中华文化。

端午这一天，天地阴阳相争，阴阳冲会，人活在天地间，当然也会受到影响。于是就有了避邪驱毒之习俗：门挂艾草、菖蒲，吃五黄，吃粽子。

为何端午选用艾草、菖蒲这两种植物来辟邪、驱毒虫呢？中医名典《本草纲目》说艾草是“纯阳”植物，性极热，升阳气和杀菌功效很强；又说“菖者百草之先生者”，“感百阴之气为菖蒲”。可见艾草和菖蒲具有百阴不侵、百寒不侵的至阳之性，因而成了端午节驱毒、杀菌、辟阴邪的“先驱”。

粽子是端午节的代表食物，现代人把它作为纪念屈原之节物，历史上，在晋朝就有吃粽子的民俗了，在平西将军周处的《风土记》中有这样的记载：“午日烹鹜，又以菰叶裹粽黍，以象阴阳相包裹未分也。”从粽子里怎么看“以象阴阳相包裹未分也”？那时吃的是黍米碱粽，今天的人多用糯米代替黍米。碱粽或称凉粽，不是肉粽。将包裹好的生米粽子放到浓碱汁中煮到烂熟，打开粽叶来，呈现眼前的就是一只“黄金粽”，那粒粒米粒儿黏合成一粽。这“相包裹未分散”的碱粽团，对应了端午午时之前阴阳未分之象。吃了端午粽，一年中阳消阴长态势就分明了。古人认为“粽叶包蕴着阴阳之理。”

端午节还有吃“五黄”的传统食俗，特别在江浙杭州一带。一般首推黄鳝、黄鱼、咸蛋黄，其它还有黄瓜、黄豆、黄梅等等。为什么在端午节吃“五黄”食物？从《本草纲目》看上述这几种“五黄”食物的特性，多具有排毒或解毒的食疗功能，适合炎夏排毒清理身体之用。在端午这阴阳相交之时身体内的毒素也自然会增加，食“五黄”以排之。

中华先人对阴阳消长的敏锐观察，展现了古人天人合一的生活态度。

进一步知道，端午节源自天象崇拜，由上古时代龙图腾祭祀演变而来。中国古代的星象文化源远流长、博大精深，古人很早开始就探索宇宙的奥秘，并由此演绎出了一套完整深奥的观星文化。

仲夏端午苍龙整个星座都出现在天空中最显著的位置，最明显的标志是苍龙的主星“大火”，位于南方正中天。《易经·乾卦》中的爻辞“飞龙在天”讲的就是此时的天象。古人把“飞龙在天”这天定为龙的节日，龙及龙舟文化始终贯穿在端午的传承历史中。逐渐有了划龙舟的习惯。

一番下来，对端午节有了更深的了解。佩服古人的智慧！