“断子绝孙”曾经是一句骂人的狠话，孔子说：“始作俑者，其无后乎？”“无后”就是断子绝孙。这是孔子使用过的骂人最狠的一句话。阿Q调戏小尼姑时，小尼姑骂阿Q断子绝孙，当时阿Q虽没什么反应，可后来直接导致了阿Q为了传宗接代要与吴妈困觉，结果脑袋上挨了赵秀才几竹杠。

可如今，却很少听到有人使用这句话骂人了，因为人们对有后无后已经淡然。首先是因为国家实行了几十年的独生子女政策，人们已经从当初的被迫，到现在的认同。其次是改开之后，中国迅速从农耕文明进入工业文明，又进入信息化和智能化，城市人口增加，农村人口减少，传统文化依托的经济基础已不复存在。其三是随着市场经济的实行，社会进入竞争时代，人们迫于竞争的压力，也乐于享受生活，对传宗接代已经不那么热衷。其四是国家建立了社保制度，养儿防老的功能严重退化，人们已经没有了后顾之忧，而养儿的现实负担比之防老的初衷不成正比。

但最主要的，还是人们彻底明白了，不管你如何传宗接代、开枝散叶，也摆脱不掉断子绝孙的宿命。就是这一代没有断子绝孙，也不等于将来不断子绝孙。中国有十四亿人呢，有你不多，没你不少，与其惦记着将来，不如着眼于当下，把自己的日子过好。如今生育已从必须完成的义务，变成了可以自由选择的权利，断子绝孙背后的那些传统恐惧，早就被现代社会的压力、个体价值和多元文化所替代。

谁也没想到，中国从多子多福文化向少子文化转变的过程如此之快，只用了两代人的时间，就突破了几千年的文化传统，这让人有些措手不及，思想上一时转不过弯来。其实从时间上看，这与中国从农业国向工业国的过渡时间基本相当。归根结底，还是经济基础决定上层建筑，物质决定精神，经济决定文化。随着人口的大规模转移，农村宗族体系的瓦解，使人们的人生观、世界观和价值观发生了变化。人们心中对断子绝孙的恐惧感已经不像从前那样严重了。但在农村与城市之间、农民与市民之间还是有一定区别的，这恰恰说明，农村与城市、农业与工业之间，传统文化与现代意识之间的影响，乃至在对生育观念的差别。

有人说：断子绝孙的威力在中国社会出现了衰减，从一个最恶毒、最能刺痛人心的诅咒，变成了一个在现代语境中几乎失效、甚至有些滑稽的词语。这个变化背后，是中国社会结构、经济基础、文化观念和个体价值的一场深刻革命。

其实随着城市勃然兴起，工业化到来，在中国兴盛几千年的家族文明就开始衰落了。人们对断子绝孙的淡然处之，是对家的观念发生了变化。我担心的是，家族和家的观念淡化了，那国家呢？中国人素来讲究“家国情怀”，将家作为国家的最小单元，千家万户组合在一起才有了国家。如果人们家的观念淡化了，那会不会对国家的观念有所影响呢？这是肯定的。不过会是一个漫长的演进过程，如若人们都能感觉到的话，那世界上人类社会的重新组合也会随之而来了。

不知道我们要为之哀叹，还是为之赞美呢？也许在渐进的过程中，人们会慢慢地适应这一变化，能够水到渠成，而人们也能顺其自然。倘能如此，也就没有什么遗憾和嘉许了。