我写过多篇有关吃饭的博文，但还是意犹未尽，又想起“边吃边聊”这个话题，这可能是中国饮食文化的特点之一吧，又由此想到中国餐饮中的包间。

中国人对吃饭的讲究，是世界上独一无二的。为什么？主要是中国乃农耕经济，靠天吃饭，粮食产量受自然环境和气候的制约，在青黄不接或旱涝之时；加之人多地少，生产落后，人们经常要忍饥挨饿。因此，吃饭、吃饱饭便重要起来，不管干什么，红白事也好，接亲待友也好，都要吃上一顿。人们将能在一起吃饭，作为加深感情的机会和关系远近的标志。比如有人问你认识某领导否？你说认识，曾经一起吃过饭，这说明你跟领导的关系不一般，别人会投来艳羡的眼神，你心里也生出些许荣耀。

过去宫里的宦官也找女伴，称作“对食”，意思是面对面吃饭，有点“举案齐眉”的味道，说明两人的关系已经进入准夫妻状态。之所以称之为准夫妻，是因为不知道宦官找女伴是否要经过官方登记或社会认可。称之为“对食”很形象，说明感情关系紧密。如果这种关系的男女下饭馆，很可能要包间，只要消费得起。现在不管是公对公之间，还是私对私之间，抑或公对私之间；也不管是接待来访，还是洽谈生意，抑或是商量事情，都要坐在一起吃饭。当然公家有严格的报销制度。吃饭能增进感情，如果再喝点小酒，来个“酒逢知己千杯少”就更好了；如果乘着酒劲，学个猫叫狗叫，再献唱一首“美国派”，就更受欢迎了。

人吃饭的时候，是精神最放松、情绪最愉悦的时候，很容易达成交易。但也容易丧失警惕性，给对方下手的可乘之机。故历史上很多谋杀和政变都发生在宴会上，比如“鸿门宴”，如果不是项伯捣乱，项庄乘势将刘邦脑袋拿下，你我等就不会有“汉族”的称呼了。有些宴请，别看表面上礼敬有加，其实两厢埋伏着刀斧手，只等摔杯为号。历史上这样的例子颇多，令人听起来头皮发麻。

真不知道国人什么时候生出了“边吃边聊”这一怪癖。很可能是古已有之的，因为“民以食为天”，吃饭很重要，人们对吃饭很重视，也很喜欢，吃饭的时候一定眉飞色舞、心情舒畅，尽管是粗茶淡饭，于是便会在吃饭时聊上几句。也是因为吃饭是最能聚集人的时候。也有人说，正因为吃饭很重要，所以才不许说话，要专心致志吃饭，不能浪费粮食，也有利于吸收。据《论语 · 乡党篇》说：“食不语，寝不言。虽疏食菜羹，瓜祭，必齐如也。席不正，不坐。乡人饮酒，杖者出，斯出矣。乡人傩，朝服而立于阼阶。问人于他邦，再拜而送之。”意思是：吃饭时不交谈，睡觉时不说话。即便是粗茶淡饭，也必先进行“瓜祭”以示恭敬，态度庄重。坐席摆不正不坐。同乡饮酒时，等拄拐杖的老人离席后再离开。乡人举行驱疫仪式时，则穿朝服站立于东阶。托人向其他诸侯国问候时，要再三行礼送别。

这礼仪之邦在吃饭时的规矩还真多。可偏偏这个“食不语”，变成了“边吃边聊”。不知道是不是“舶来品”，我觉得是土生土长、自然生成的。人家西人信上帝，吃饭之前要对上帝表示感谢，吃饭时也很认真，没有“边吃边聊”一说。

“边吃边聊”也有好处，就是利用请客吃饭融洽感情，同时也提高效率。“边吃边聊”比干坐着吃饭好，尤其是喝酒的时候，当酒酣耳热之时，“边吃边聊”的内容便会扩展开来，说的也不一定都是正事。但越是正事，越是用这种“边吃边聊”的轻松方式来进行。双方坐在谈判桌前谈了许久没能达成的协议，或可在“边吃边聊”的轻松气氛中达成了。这可能是国人喜欢“边吃边聊”的原因之一吧。

“边吃边聊”最大的负作用是，将吃吃喝喝带进了工作接待中，给嘴上的腐败找到了借口。如果主家说：“中午一起吃饭吧，边吃边聊。”你便很难推辞，理由是反正你是要吃饭的，不请你吃，也要自己吃，既然反正都要吃，那就却之不恭、客随主便吧。再者上午虽然谈得很好，但有些问题还没有谈透，正好利用吃饭的时间再细谈一下，有何不可呢？这完全是从工作着想啊！于是嘴上的腐败有了一个很好的理由。

我以前经常“边吃边聊”，现在觉得不太好，起码是不讲卫生。一边吃饭，一边说话，唾沫星子乱飞，双方或多方一定吃了不少口水，让人想起来就恶心。古人之所以提倡“食不语”，除了吃饭说话会影响进食和消化外，也有不太卫生的缘故。可“食不语”的规矩也让同一桌吃饭的人很难受，一个个只是自顾自地吃饭，那一定很无聊。

现在已经不是“食不语”的时代了，人们都习惯了“边吃边聊”，但如果在家里吃饭，还是“食不语”为好，我是很久没有参加过宴请活动了，所以才对“边吃边聊”反感起来。