生于忧患，死于安乐，是尽人皆知的道理。可人们却偏偏反其道而行之，亲近安乐而疏离忧患。贪图安乐会使人丧失意志，放慢或停止前进的脚步，可不管是主动，还是被动，大多数人都逃避忧患。

孟子曰：“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”这是经验之论，已被无数事实所证明，可人们依然贪享乐而远忧患，这可能是人性使然吧。

春秋时，越王勾践与吴王夫差大战于夫椒，越军大败，被吴军围困在会稽山上。勾践向夫差请降，并带大臣和女眷一干人等到吴国给夫差当奴仆。住在马棚里，睡在柴草中，牵马坠蹬，甚至问疾尝粪，其下作之态令人恶心。三年后被夫差放归，回到越国的勾践，不敢有丝毫的享乐，“乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。”开始了“卧薪尝胆”的生活。后经过多年之蓄力，终于等到机会，灭掉了吴国。

夫差知道生于忧患、死于安乐的道理吗？可能知道，可他没有这样做，而是让勾践一直生活在忧患之中。假如夫差给勾践安排一个安乐窝，每天酒肉伺候，让勾践非醒既醉、脑满肠肥，再唤吴娃多人，周旋左右，莺歌燕舞；还嫌不够的话，再安排一两个酒肉朋友，陪着一起淫欲无度。估计用不了多长时间，勾践就会生出“乐不思越”的心思。人生不过如此，又何必牵肠挂肚呢？遗憾的是，夫差没这样做，让勾践整日生活在忧患之中，终于熬成了一位“大人”，成为历史上咸鱼翻身的典范。

有人觉得勾践太阴险，夫差太愚蠢。其实不是勾践阴险，而是勾践能忍人所不能忍，这是当时勾践的最佳选择。夫差也不是愚蠢，而是有恻隐之心，是夫差的恻隐之心成就了勾践。假如夫差换一种方式来对付勾践，也许就不会有勾践了。

人在饥饿和艰难的条件下，会激发出顽强的意志，也可以说是忧患。现代科学研究发现，人饥饿时胃黏膜中会产生一种名为“胃饥饿素”的激素。这种激素在胃黏膜中产生后借助血液循环进入大脑，能够引起一系列的反应，诸如激发脑垂体中许多不同的生长因子等，从而引起大脑及其它区域的连锁反应，起到改善大脑功能的效果，有助于提高学习能力和记忆力。还有研究认为人在肚子饿的时候，血液供应充足，脑电波最为灵敏，而饱食之后血液会集中到胃里消化食物，大脑供血不足。如果饱食终日，会对大脑产生负面影响。

战国时，魏国的信陵君魏无忌，是“四大公子”中最正面和有作为的一个，曾窃符救赵，大败秦军，解邯郸之围。后在赵国居住十数年，回到魏国后，被任为上将军，率五国联军大败秦军于黄河之南。秦国为了破坏六国合纵，使用反间计，信陵君受到魏王的猜忌，被剥夺了兵权。英雄无用武之地的魏无忌，由此心灰意冷，沉溺于酒色之中，四年后去世。史载：当信陵君得知自己失去魏王的信任后，“乃谢病不朝，与宾客为长夜饮，饮醇酒，多近妇女。日夜为乐饮者四岁，竟病酒而卒。”

所以，想成就一个人，就让他住马棚、睡草席、苦其心、劳其力，多吃点苦头；想毁掉一个人，就让他食之以肉、饮之以酒、伴之以色，享之以玩，沉溺于吃喝玩乐之中。相信，假以时日，多坚强的意志、多硬朗的筋骨，也会被酒肉色玩所摧毁。夫差不明白这个道理，而勾践却一清二楚。在围困吴都三年、答应夫差请和的要求之后，勾践派人向夫差传话说：“请大王不要死！我希望能将大王安置在甬东（今舟山一带），给您三百夫妇，让您在那里终老。”表面上看勾践比夫差会做人，其实是防止夫差上演“卧薪尝胆”的戏码，有朝一日、死灰复燃。

我又想起了“靖康之难”中的宋徽宗和宋钦宗，这两个家伙被金人掳去北国，备受屈辱，辗转多地，颠沛流离。可就这样，宋徽宗在金国又活了九年多，宋钦宗在金国活了二十九年，就是在生活安逸的宋朝，也未必能活到这个年纪。

可见，生活上艰苦一些、精神上忧郁一些，未必是坏事。如果整日在酒肉之间摸爬滚打，不仅会生出“三高”症，也会丧失意志力和行动力。