汉高祖刘邦一生两次被箭弩射中，一次是楚汉之争中，被项羽军的弩箭射中；一次在平定英布之叛中，被英布军的弓箭射中。刘邦之死与这两次受伤有直接关系，尤其是第二次。

《史记 高祖本纪》载，汉王四年（前203年），由于汉军与楚军长期相持不下、胜负难分，年轻力壮的人苦于当兵打仗，年老体弱的人疲于转运粮食。于是刘邦与项羽一同站在广武涧两边，进行了一次对话。项羽还是一贯鲁莽的匹夫性格，要跟刘邦单挑，这是典型的项羽作派；刘邦不理这一套，而是历数项羽的十大罪状，项羽气急大怒，向刘邦发射暗藏的弩箭，射中刘邦的胸部。刘邦却弯腰去摸自己的脚，说：“这个贼人射中了我的脚趾!”回营后，刘邦卧床不起，张良请刘邦勉强起来巡行慰劳士卒，以安定军心。刘邦巡视后伤势加重，便到成皋休养。待箭伤痊愈后，西入函谷关，来到栋阳，慰问父老，设酒招待。后来又出函谷关与项羽大战。这是刘邦第一次被射伤。

八年之后，高祖十二年（前195年），这时刘邦已即皇帝位，九江王英布在封地反叛，攻略楚地，所向披靡，刘邦只好亲率大军平叛，在蕲县以西的会甀与英布的军队相遇。英布的军队非常精锐，刘邦在庸城壁垒中坚守不出，远远地望去，见英布军的列阵一如项籍的军队，刘邦心生厌恶，与英布展开了骂战。刘邦对英布说:“（如今天下一定）你何苦要造反呢？”英布回答说：“我想当皇帝阿！”刘邦大怒，遂挥军与英布大战。英布军大败而逃，在混战中刘邦被乱箭射伤。这次受伤可能表面上不太严重，刘邦当时也没当回事。于是在回京途中，路过沛县时便停留下来，将沛县的父老乡亲请来一起畅饮数日。酒喝得痛快时，还自己弹着筑琴，唱起了《大风歌》：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”情绪激动、歌且舞之、慨当以慷，洒下行行热泪。这是刘邦第二次被箭射伤。

这次刘邦中箭的部位不详，看来不是多严重。但在回京的路上，刘邦就病倒了，且病得很厉害。吕后请了一位医术高明的医生给刘邦治疗，刘邦问：“这病能治吗？”医生说：“病可以治好。”没想到刘邦又犯了驴脾气，无厘头地大骂道：“我以一个布衣平民，提三尺剑取天下，这不是天命吗？我的命运在天，虽有扁鹊，又有什么用处！”虽然不让医生治病，却赏赐了五十斤黄金。不久，刘邦在长乐宫溘然长逝。

刘邦这两次被箭弩所伤，都是在与对手骂战气急的情况下发生的，可见刘邦是个性情中人，尤其面对英布，一个自己收留和封王的败将，刘邦有些大意了。两次受伤之后，刘邦能顾全大局，第一次受伤后，勉励出巡，安定军心；第二次受伤后，也没误事，不仅慰劳了家乡父老，在病重之时还向吕后交代了后事。刘邦作为历史上对一个布衣出身的皇帝，有一个最重要的特点，就是不管到那个地方，都不忘看望当地的父老乡亲，这在今天叫联系和关心群众。这与他的出身有关，他离不开老百姓，只有见到家乡父老才真情暴露。但他有一个不好的毛病，就是爱喝酒，而且贯彻始终，这在当时可能是与群众打成一片的最好方式。在沛县连续多日饮酒，对刘邦受到箭伤的身体很不利，这可能是刘邦在回京的路上病情加重的重要原因。

人们每谈及刘邦，都认为刘邦不尊重读书人，有点流氓作派，向儒冠里撒尿，当着客人的面让女人洗脚，平时说话爱骂街，等等。其实刘邦是个有思想、有头脑、有胆量，胸怀大志、从谏如流的政治家和军事家，是当时起义军中公认的善于团结人的“宽大长者”。这与项羽的年轻毛躁、残酷好杀、心胸狭窄、刚愎自用，形成了鲜明的对比。如论军事才能，刘邦确实不如项羽和韩信，可刘邦不仅善于统筹全局、调度众将，也能亲临一线、指挥作战，特别在诛灭项羽之后的历次平叛中，刘邦每每率军亲征，叛军一触即溃、望风而降。刘邦这种大丈夫气概在当上皇帝后愈加明显，回沛县看望家乡父老时吟唱的《大风歌》，便是最好的表现，其后对医生的谩骂和赏金，亦不失其豪放大方的本色。

在历代帝王中，有几个亲临战阵而受伤的？刘邦受了两次箭伤，这在开国皇帝中很少见。两次虽都不是致命伤，可那时刘邦年纪大了，被项羽军射伤时，刘邦五十三岁，在那时已经属于老年人了。被英布军所伤时，刘邦已经六十二岁，完全进入老年。可刘邦每次都能坦然面对，以大局为重，不吝生死。老年的刘邦尚且如此，年轻时的刘邦更是一个有胆有识的人，不然就没有揭竿而起、攻城略地、入关灭秦和在楚汉之争中胜出、及多次平叛了。刘邦病重之势，拒绝了医生的治疗，并不是他看不起或不相信医生，而是感觉到自己的身体确实撑不住了，且天下大势已定，悲悲切切不是刘邦的性格，敞开胸襟、视死如归，方不失大英雄本色。

这时看司马迁《高祖本纪》中的描述：“高祖为人，隆准而龙颜，美须髯，左股有七十二黑子。仁而爱人，喜施，意豁如也。常有大度，不事家人生产作业。及壮，试为吏，为泗水亭长，廷中吏无所不狎侮，好酒及色。”仿佛刘邦就在眼前。刘邦一生之所作所为，实乃一个标准的 美男子、大丈夫！