有一种说法，中国人喜欢内斗，而且内斗内行，外斗外行。当然说的是旧世界。历数中国几千年历史，和平的时间短，斗争的时间长；外斗的时间短，内斗的时间长。除了北方游牧民族南下之外的大多数时间里都是内斗。由于内斗的时间长了，所以内斗内行也不奇怪。

内斗不是喜欢不喜欢的问题，是不得已而为之。中国的中原地区，好山好水好地方，地大物博，人口众多，涉及利益的纠纷也多。一天到晚的斗，春秋战国五百多年也是斗，后来的灭秦战争和楚汉分争还是斗，接下来便是汉魏六朝隋唐五代宋元明清，从天下大乱到天下大治，过一段时间又来一次，循环往复，虽然不是七八年来一次，也是内斗频仍，让人感觉乱多治少。其实在任何民族和国家的发展史上，这都是正常现象，可以说是常态。为什么要斗？很简单，为了利益。在农耕时代最大的利益是什么？是土地，现在依然如此。因为自古中原地区农耕发达，物产丰饶，人们都想争夺这里的土地，所以才有了“逐鹿中原”一说。

那时因意识形态问题而斗争的情况不多，历史上也没听说儒家和墨家干起仗来，三教九流、诸子百家，大多是互相尊重，有的只是语言冲突，绝没有肢体冲突，可不像西方的宗教战争，比如十字军东征。现在美国人因为“普世价值”而筑起“小院高墙”，那其实只是借口而已，他们才不会为主义而牺牲呢。战争都是利益之争，是国土之争和生存之争。

国人之所以逐鹿中原，是因为中原是华夏文明的发祥地，涉及到生存问题，而且是利益比较集中的地区，所以才经常发生内斗。内斗应该不应该？为除暴安良和国泰民安就应该，争名逐利和实现野心就不应该。但不管应该不应该，内斗都打着正义的旗号，南征北讨，除非面对巨大外患，才会“兄弟阋于墙，外御其侮”。再加上，内斗双方彼此之间都比较了解，不像外斗对彼方了解不多，就像鸦片战争初时，国人甚至以为英人的腿不会打弯一样。面对一个并不熟悉的敌人，一时乱了方寸，这才有了外斗外行的说法。

古代历史上的外斗，多是对北方游牧民族。游牧民族逐水草而居，善于骑射。处于农耕社会的中原汉民以车战和步战为主，面机动性强、来去如风的骑兵，自然处于下风。战国时虽有赵武灵王的胡服骑射，但后来没有接续下来，这也是外战外行的原因之一吧。宋代北方游牧民族辽金夏蒙等相继侵夺中原地区，元代蒙古铁骑南下灭了南宋，成吉思汗的子孙们还西进中亚和欧洲，建立了庞大的蒙古帝国。后来满清凭借八旗铁骑入主中原，打遍天下无敌手。这也不能说是外斗外行吧。但二百多年后，西方工业革命，有了坚船利炮，面对燧发枪、击发枪和线膛枪等火器，游牧民族仰仗的骑兵落后了，虽然清朝的国土面积在历史最大，却屡战屡败，被列强不断蚕食瓜分。这是典型的外战外行。

当然，内斗上还是内行。比如当时的太平天国运动，洪扬等从广西打到南京，一路势如破竹，最终还是被清朝剿灭。内斗内行的原因不是别的，一是太平天国打着洋教的旗号东征西讨，与中华传统文化相冲突，没有取得民心。二是太平天国建都南京后，骄奢淫逸，发生内讧，实力削弱。三是当时双方都使用冷兵器，大刀长矛，后来清军有了洋枪队，这在武器上略胜一筹。最后太平天国失败了，这也给人留下了内斗内行的印象。

可清军的洋枪队，如果面对西方列强的火器，那就成了一堆杂碎。朝廷费九牛二虎之力建立起来的北洋水师，在甲午海战中照样灰飞烟灭。这又给外战外行者留下了把柄。但仔细想来，这内斗内行和外斗外行的原因，是因为内斗双方都是冷兵器，而外斗面对的是热兵器，长矛大刀对连发枪和马克沁，两者之间存在代差。不是国人不会打仗，而是落后就会挨打。

这有点离题了，可说到内斗，必然要说到外斗。但说实话，内斗是无论哪个民族和国家都有的，只是中国历史悠久，又有《二十五史》和《资治通鉴》《续资治通鉴》等，对各种内斗有详尽的记载，让人感觉国人总是在内斗，而古人又著有《孙子兵法》《三十六计》等等，总结了很多内斗的经验和招法，给人以国人喜欢内斗、善于内斗的印象。在外斗上面对北方游牧民族的铁骑和西方列强的坚船利炮时，却输得一塌糊涂。