又到清明了，人们上坟烧纸，冥币市场异常繁荣，据说还有了美元冥币。哈哈！你说当初蔡伦没发明纸的时候，国人烧什么呢？

烧什么呢？不会是烧秸秆和竹竿或者是丝麻和绢帛吧。根据何在？秸秆和竹竿是平常燃烧之物，又随手可得，烧点秸秆或竹竿给先人，让他们在地下生火做饭；丝麻和绢帛是织布缝衣的材料，烧点给地下的先人，让他们在地下取暖御寒啊。那时棉花还没有从西域传入，绢帛虽然较贵，但有钱人家烧点绢帛给先人，不更说明对祖先的孝敬吗？对了，穷人烧麻布，富人烧绢帛，贫富有别，顺理成章。等有了棉花之后，再烧棉花，送寒衣。反正得烧点什么。这叫烧燎文化。

在中国文化中，对逝去的先人“视死如生”，有活人吃的，就不能让死人饿着；有活人穿的，就不能让死人冻着；有活人花的，就不能让死人穷着。你看秦皇陵的气派，仅出土的铜车马和兵马俑，就让人瞠目结舌。明十三陵、清东陵等皇家陵寝里，吃的用的使唤的，自是一应俱全，什么也不缺。

我觉得，最早古人祭奠先人时，好像没有烧过什么，只是杀牛宰羊，献上牺牲。古人做事通情达理，对献上的牺牲，也根据经济条件和祭奠对象，分成大三牲和小三生，就像九十年代人们结婚时要“三转一响”，从开始的手表、自行车、缝纫机和收音机，到现在的“一动不动”，指小轿车和商品房一样。在这方面中国人与时俱进、步步紧跟，谁也赶不上。

对先人的祭奠也是如此，《周礼》中规定的丧仪到孔子时代就有了很大改变，所以孔子说“礼崩乐坏”。学者认为儒家最早就是从事殡葬行业协会，不知道那时有没有烧纸的风俗。肯定没有，因为那时还没有纸，烧纸或烧纸钱一定是东汉蔡伦造纸以后才有的。战国时各诸侯国连货币都不统一，只有“硬通货”金银，总不能烧金银吧。汉代有了五铢钱，汉文帝任邓通为皇家造币公司总经理，但祭奠先人时，也不能烧五铢钱。烧麻布和绢帛更不可能，那时生产力低下，要烧也只能皇家烧得起。那老百姓烧什么呢？所以，我说烧也只能烧秸秆和竹竿，北方烧秸秆，南方烧竹竿。

据考，魏晋时开始有人用烧纸来祭奠先人，有古籍记载：当时“南齐废帝好鬼神，常剪纸为钱，以代束帛，而有纸钱。”至唐代开元时，每行祠祷，或焚纸钱，祷祈福祐。”而且那时的纸很粗糙，颜色也是黄的，没有现在那样洁白。电视剧《三国演义》诸葛亮病死在五丈原，发丧的队伍到处撒纸钱，是不明就里的胡编。国人很有意思，发明了造纸，变成了祭奠的烧纸；发明了指南针，变成了看风水的罗盘；发明了火药，变成了烟花爆竹；发明了印刷术，印了不少冥币。一切都围着死人转，真让人哭笑不得！

但这本身也说明，在烧什么的问题上，从来是与时俱进，不可能一成不变。有人说，这是传统文化的元素。这当然是传统文化的元素，今天看来这些元素已经是不折不扣的糟粕。这些在农耕时代形成的丧葬和祭奠习俗，在工业时代显然已经过时，不仅影响市容、污染环境，还容易引发火灾，与“生态文明”的理念格格不入。这些负面因素显而易见，没有什么好解释的。所以，国家提倡文明祭扫、绿色祭扫、网上祭扫。这是环境的要求，时代的要求，文明的要求。

有的城市在清明前宣告禁止售卖冥纸冥币，以为属于“封建迷信”，马上有人说跳出来说：这“直接打了这一有着悠久历史祭祖仪式的脸”。我倒觉得，说售卖冥纸冥币属于封建迷信一点没错，只是还不到位，这不封建迷信，而是愚昧迷信。更可笑的是，有人说，那些对故去亲人怀有强烈思念之情的人对烧纸很坚持。这难道也是个理由？谁都知道人死如灯灭，祭奠只是个仪式而已，至于表达思念之情，至于用“大三牲”，还是“小三牲”，烧纸还是烧香，那就应该与时俱进了。既然烧纸有诸多负作用，国家不提倡，大多数老百姓也讨厌，为什么还要烧呢？不管你愿意不愿意、喜欢不喜欢，纸币时代已经被电子货币替代了，天上地下都随着人间开始了电子货币时代，如果你真是思念亲人的孝子贤孙，何不烧两个手机或银行卡，给地下的亲人使用呢？

现在有人动不动就拿文化说事，文化是什么？文化就是生活方式，农耕文化不可能完全适应工业时代，农村生活也不可能完全适应城市生活，改变是必然的。但文化有其滞后性，改变一种文化、移风易俗不是一朝一夕之事，当然要循序渐进，但绝不能以此为姑息迁就、拒绝进步的借口。对文化糟粕应该采取断然措施，雷厉风行。俗话说“不破不立”，旧的不去新的不来，只有除去这些文化糟粕，新文化才能建立起来。如果任其“自然演化”，将来可能就不是烧纸币了，还要烧家具、烧房子、烧地球。

据说受中国文化的影响，有的外国人也开始纸币了，那些美元冥钞就是给外国人预备的，后果不堪设想。看来“自然演化”的结果，未必“破茧成蝶”，很可能生出一个怪胎。我以为这些怪胎的出现，与什么文化习俗无关，而是一些人用来谋利。

老朋友有点急了，怒道：“你说不烧纸，烧什么？总得烧点什么吧？”实在拦不住，我想了想说：“那就烧香吧”。眼见着香烟缭绕，慢慢升起，先人的魂灵寻着清香的味道而来，在空气中享受着你的祭祀，岂不美哉！烧香总比烧纸强啊！