第七十四回的回目是:

              惑奸谗抄检大观园

              矢孤介杜绝宁国府

        这一回的中心内容就是“抄检大观园”。表面看，这场“抄检”风暴，虽然只是从一个小事引起，但却是贾府内部多重矛盾冲突的一次集中爆发。贾氏集团从经济衰败、管理混乱、漏洞百出，各色人等纪律松弛、阳奉阴违、相互掣肘、人心散乱，到此时矛盾逐步激化，以至最终走向分崩离析，已经呈现出无法逆转的大趋势。

        这一回的“抄检”，与后来贾府事败被朝廷“抄家”虽然不是一回事儿，但在某种意义上来说，可以看做是贾府后来被抄家的预演，虽然我们已经看不到曹公笔下抄家是怎样的情景。

       上回说，因为迎春的“累金凤”丢了，奶妈的儿媳王柱儿媳妇却反咬一口，迎春妥协退让，探春却路见不平，拔刀相助，当即把平儿找来，追究事情原委，王柱儿媳妇见势不妙，不得不服软。而平儿一向奉行“得饶人处且饶人”，尽力大事化小。

        平儿回来，凤姐问她“三姑娘叫你作什么？”，平儿瞒过冲突的实情，只说是探春关心询问奶奶的身体健康情况。并顺势劝说凤姐保重自己的身体，多一事不如省一事。

        二人正说话，贾琏进来，拍手叹气说，那天跟鸳鸯说借当的事，那边太太（邢夫人）怎么知道了，还生出事儿来。

        我们看到，贾府错综复杂的人际关系，很多事情已经到了“无秘可保”的程度。而邢夫人这个“在野党”，不放过任何机会给“当权派”出难题，并借此打击“当权派”。

       这时候，人报:“太太来了。” 王夫人怒气冲冲进来，把人都赶出去，含着泪，从袖里“掷出”一个香袋子来，说:“你瞧！”凤姐拿起来一看，也吓了一跳，“太太从哪里得来的？”

        王夫人泪如雨下——她认定这个是凤姐丢的，因为她认为，园子里除了凤姐小夫妻，别人不可能有这个。“大天白日，明摆在山石上，被老太太的丫头拾到，不亏被你婆婆遇见，早已送到老太太跟前去了”。“有那小丫头们捡到，拿出去说是园内捡的，外人知道，这性命脸面还要不要？”——王夫人越想越后怕。

        凤姐还算冷静，她跪下去，含泪连说了五大理由，很有说服力地申辩，证明不可能是自己的东西，园子里或经常出入园子的人也保不住有这个东西。王夫人听了凤姐的话，觉得大近情理，叹气说，可这事儿怎么解决呢？你婆婆才打发人封了这个给我瞧。

        凤姐说，太太别生气，这事儿若被众人察觉了，难免老太太知道。所以只能平心静气，就以查赌为由，把周瑞家的（王夫人陪房），旺儿家的（凤姐陪房）等几个贴近不能走话的人安插到园子里，暗中访察。

        凤姐说，现在各处的丫头也太多了，人多闲事就多，趁机提出“裁员”的建议，以减少开支，对付眼下入不敷出的窘境。其实，裁员最直接的作用是可以减少开支，间接的，也是减少矛盾的有效措施。从管理角度来说，管理的层次越多，幅度越大，难度也就越大。相应的，矛盾的发生也呈几何级数增长。

        王夫人却不同意裁员，王夫人作为一个“官僚主义”的典型，对贾氏集团的经营困难的问题还缺乏切身感受。在她看来，现在的情况与从前比，已经很“可怜”了——虽然贾府的很多奢华铺张，已经远远超出我们的想象力了，但听了王夫人的一番“今非昔比”的话语才知道，原来，在“想当初”，是“是何等的娇生惯养，何等的金尊玉贵”。

        召集周瑞家的等人布置“暗访”工作，王夫人正嫌人少，这时候，邢夫人的陪房来探动静，刚才就是她送香囊来的。王夫人认为邢夫人可靠的人，当然可以用（愚蠢的想法！），就让王善保家的也参与进来。王善保家的对园子里的丫头们正有满满的私愤没有机会发泄，此时听到这个安排正中下怀。

         这王善保家的，还没上任就先想到挟私报复，忍不住先进个谗言——“头一个宝玉屋里的晴雯，那丫头仗着她生的模样儿比别人标致些，又生了一张巧嘴，天天打扮得像个西施的样子，在人前能说惯道，掐尖要强……”——也不知道这个婆子有多大的仇恨，可怜晴雯竟这样无辜躺枪了！

        王善保家的这样明显恶意挑唆的话，牵动了王夫人的敏感神经，立即让人把晴雯叫来。尽管聪明机警的晴雯随机应变的对答无懈可击，怎奈昏聩的王夫人先入为主，对晴雯由厌生恨，已经认定了必须把她处置掉才能解除心头之患——晴雯的悲剧命运由此被按下了加速键！

      抄检行动当晚进行，王善保家的请了凤姐一并入园，并“喝命（！）将角门皆上锁”。——这一下彻底改变了原来确定的行动策略，说好的“暗暗访察”，瞬间变成了大张旗鼓的搜查。一时间，似乎王善保家的成了“牵头人”，凤姐不得已被“裹挟”进来，也成了“随从人员”。这样的阵势，明显是兴师问罪的节奏，而且对所有的人都是“有罪推定”，隐形的矛盾因此升级。

       先从上夜的婆子处抄检，没查出什么东西。紧接着第一站就是怡红院，王善保家的喝命关门，直扑丫头们的房门去。搜了一回，又细问:“这几个箱子是谁的？”都叫本人来亲自打开。心里的目标当然是晴雯。“只见晴雯挽着头发闯进来，‘豁啷’  一声，将箱子掀开，两手提着，底子朝天，往地下尽情一倒，将所有之物尽都倒出。”王善保家的也觉得没趣，其实主要是失望，因为没发现什么想得到的东西。

        又来到潇湘馆，到丫鬟房中，也一一翻箱倒笼抄检了一番，发现有些宝玉的东西，王善保家的自以为得了意，忙请凤姐检视，凤姐说他们从小在一起，这也不算什么稀罕事。这样的结果，对王善保家的来说，仍然是失望。

        接下来的“戏码”可不同了——来到探春的院中。别人是被动挨抄，探春却是主动应战。“命众丫鬟秉烛开门而待”。如大将军摆开阵势，好一副凛然不可侵犯的气势！

       探春冷笑说:“我们的丫头自然都是贼，我就是头一个窝主。既如此，先来搜我的箱柜，她们所有偷来的，都交给我藏着呢。”说着，命丫头们把所有的箱柜一齐打开，请凤姐去抄阅。凤姐陪笑说:“我不过是奉太太的命来，妹妹别错怪我。何必生气！”命丫鬟们快快关上。

        探春说:“我的东西倒许你们搜，要想搜我的丫头，这却不能。”

       好一个探春！妥妥的大将之风，可谓是中流砥柱，敢做敢当，破釜沉舟，在所不惜。显然，探春这样做，是对这种自乱阵脚，自杀自毁的愚蠢行动给予坚决的抵制。说到激动处，不禁潸然泪下。因为她看到，“这样的大家族，从外头杀来，一时是杀不死的……必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地。”

      事已至此，聪明人应该赶紧撤离才是上策。谁知道偏偏有不识相的，王善保家的以为别人没眼力、没胆量，她要趁势作脸献好。于是，反倒“越众向前，拉起探春的衣襟，故意一掀，嘻嘻笑道‘连姑娘身上我都翻了，果然没有什么。’  ”

        话音未落，只听“啪”的一声，王善保家的脸上，早着了探春一掌……

        这一声响，顿时让人禁不住情绪高涨起来！这一段描写值得反复品味，说是本书最精彩的篇章之一也不为过。   

       一行人来到惜春处，竟在丫头入画的箱子里翻出一大包金银锞子来，又有一副玉带板子和一包男人的靴袜。入画赶紧跪下哭诉实情——原来是“珍大爷”赏给她哥哥的，由她代为保管。惜春一见这个情况，认为是大逆不道，声称要打要罚，赶紧把人带走……凤姐倒是通情达理，说如果是实情，倒也可以原谅，只是不该私自传递。

        最后一站，到了迎春这里。迎春的丫头司棋是王善保家的外孙女。凤姐倒要看看王善保家的怎么搜检。先从别人的箱子搜起，没有什么，到了司棋，搜了一回，王善保家的说:“也没有什么东西”——显然是想蒙混过关。

         才要盖箱盖，周瑞家的说:“且住，这是什么？”——接下来，问题可就大了去了……一件件违禁物品，有图有字有真相，凤姐不怒反乐了。

       王善保家的万万没想到，煞费苦心，千方百计想得到的“赃物”却从自己家搜出来了。这个时候，王善保家的恨不能有个地缝钻进去——真真一个“现世报”！

        王善保家的有气无处泄，回手自己打自己的脸，骂道:“老不死的娼妇，怎么造下孽了！说嘴打嘴，现世现报在人眼里。”王善保家的在前面刚挨了探春的巴掌，紧接着又自己打嘴。众人都笑个不住——你想，这样的喜剧效果能不笑吗？这是嘲讽的笑，也是开心的笑，解气的笑。

        这场由别有用心的人蓄意推动的“抄检”丑剧、闹剧，先是在“掌声”中推向高潮，最后在“掌声”中尴尬落幕——只是，这“掌声”不是“鼓掌”之声，而“打脸”的掌声，这掌声清脆悦耳，让读者也感到了极度舒适之感，一幕幕跌宕起伏的戏剧化的情节，令人回味无穷。

      夜里，凤姐的病又加重了。次日请大夫诊治，照方抓药，司棋的事，暂时顾不上，先放下了。

        尤氏过来看凤姐，被惜春请过来，惜春把入画的东西拿过来，让尤氏看过，尤氏证明，东西确实是贾珍赏她哥哥的，只是不该私自传送。按说，落实清楚了，“重罪”变“轻罪”，其实就没多大错。入画又跪下哀求，尤氏也劝说，看在从小服侍你一场，饶她这一次吧。

惜春虽然年纪小，却生就一种百折不回的孤独癖性，对于入画委屈的眼泪无动于衷，麻木不仁，似乎没有丝毫感情可言，总之就是坚决不留。不但如此，还表示，从今以后，与她自己出身的宁国府划清界限，以免招惹是非。惜春的一番大不近人情的对话，弄的姑嫂之间很不愉快。

        当然，惜春之所以决心“杜绝”宁国府，她也把话说明白了，就是因为“每每风闻的有人背地里议论多少不堪的闲话！”想以此自证清白。回目中的“矢孤介”，矢，是誓，决心，坚守的意思；孤介，字面的意思是耿直方正，不随流俗，这里是形容惜春冷漠无情，只图洁身自保的性格。

       经过这一场场的变故，迎、探、惜（应叹息）三姐妹，为人处世，迥异的性格，也逐步显现。上一回中，迎春与探春形成鲜明对比——一个得过且过，逆来顺受；一个顶天立地，寸土不让。这一回，探春与惜春又是一个鲜明对比——一个大义凛然，心怀远忧；一个冷酷无情，超然世外。