北京市北海公园已有近千年历史，古时，这里是永定河南移后遗留的一片田野洼地。早在辽代，辽太宗耶律德光会同元年（938）建都燕京，城东北郊有一片湖泊，名叫“金海”，也称："海子"，这就是北海前身。金海中有一小岛，叫”瑶屿“。

金灭辽后，改燕京为“中都”。金海陵王完颜亮天德二年（1150）扩建“瑶屿“，在岛上增建了”瑶光殿“。金大定三年至十九年（1163—1179）金世宗仿照北宋卞梁（今河南开封）艮岳园，以瑶屿为中心，修建了大宁离宫。从那时起，北海就基本形成了皇家的宫苑。当时把挖”金海“的泥土扩充这个岛和环海的小山，岛称”琼华岛”，“

琼华岛，位于北海太液池南部。金代名琼华岛，元代为万寿山(或称万岁山)。清顺治八年(1651年)于山顶建白塔，始称白塔山。琼华岛简称琼岛，因岛上建有白塔，故又俗称"白塔山"。岛高32.3米，周长913米。琼华，意指华丽的美玉，以此命名，表示该岛是用美玉建成的仙境宝岛。岛上建筑精美，高低错落有致，依山势分布，掩映于苍松翠柏之中。

白塔建于清顺治八年(1651年)。这座藏式喇嘛塔，高35.9米，塔身呈宝瓶形，上部为两层铜质伞盖，顶上设鎏金宝珠塔刹，下筑折角式须弥塔座。塔内藏有喇嘛经文、衣钵和两颗舍利。白塔矗立于琼岛顶峰，绿荫拥簇，巍峨壮美，引人瞩目，具有主宰全园的气势。

琼华岛上最有名的就是"燕京八景"之一的"琼岛春荫"了，石碑就立在白塔山东麓。碑高4.1米，上刻的朝乾隆帝的御笔"琼岛春荫"四字。其背面有律诗一首:

艮岳移来石岌峨，千秋遗憾感怀多。依岩松翠龙鳞蔚，人牖篁新凤尾娑。

乐意讵因逢胜赏，悦心端为得嘉禾。当春最是耕犁急，每较阴晴发浩歌。

永安寺建于清顺治八年【1651年】，原名白塔寺，乾隆八年【1743年】改名为永安寺，位在琼华岛南坡，依山而建，为喇嘛诵经之所，帝后在园内游乐时常来此烧香拜佛。

静憩轩建于清代初期，位在琼岛西南半山腰上，原为清乾隆帝读书休息的地方。

悦心殿建于清代初期，位在琼岛西南半山腰上，原为清代皇帝登临白塔山时，处理政亊和接见大臣的地方。

阅古楼坐落于琼岛西北侧的湖畔，建于乾隆十二年(公元1747年)，楼呈半圆形，玲珑俊雅。"阅古楼"三字为乾隆手书。楼内墙壁上，镶嵌着中国著名的《三希堂法帖》等石刻495方，共收集了从魏晋至明末135位著名书法家的340件楷书、行书、草书等作品，总计约十万字左右。书法、刻法均极其精美，被称为"双绝"。这是一座集我国历代著名书法之大成的杰出建筑，在我国文化艺术史上占有非常重要的地位。

漪澜堂位在北海公园琼岛的北侧，建于清乾隆十六年【1751年】，原作为帝后休闲、游玩、临憩的场断，它是园中园中各建筑群里的精品，独具特色，整亇景区面临太液池，占地面积6783平方米，建筑面积563平方米。

假山洞位于琼岛北侧山腰。这里怪石嶙峋，崖险沟深，山洞众多，虽由人工叠砌，却有着天然之美。这些假山、石洞和琼楼玉宇，是按照蓬莱仙境中仙山洞府的传说模式建造起来的，路曲洞幽，令人神迷。

永安桥建于十三世纪时期的元代初年，是一座以雅洁、精巧取胜的连拱大石桥，起着连接与烘托琼岛的重要作用。在桥的南北两端，各竖彩绘牌坊一座，名为"积翠"和"堆云"。牌坊前还各设有一对石狮子，对称呼应，相映成趣，在碧水、蓝天和巍峨白塔的映衬下，更是蔚为壮观，是连接团城和琼岛的纽带，桥用汉白玉石砌成，故为“堆云积翠桥”的嘉名。

铜仙承露盘位于琼岛北山腰处，铜仙双手托盘，面北立于蟠龙石柱上。据说，铜盘可承接甘露，为帝后拌药，旨在延年益寿。

延楼游廊呈半圆形，环抱于琼岛北麓的北海湖畔，长300米，共60间，分上下两层。延楼游廊东西两端分别建有"倚晴楼"和"分凉阁"。它宛如一条彩带，把"琼岛"、"瑶池"（北海湖）紧密地联系起来，起着烘托和丰富山光水色的重要作用。