南山风景区不仅是重庆著名的夜景观看地，也是火锅最为集中的“根据地”，在重庆甚至外地人心目中，是一个吃火锅圣地，是真正最能体现火锅一腔热情的地方。中央电视台《舌尖上的中国》曾经做过专题报道。我们达到重庆的当天下午，本地的老饕推荐去南山火锅一条街吃火锅。这是一条集园林观光一体的火锅店街、公园式的环境，到这里不光是吃火锅，还能观看美景。很多游人都是游览南风景后来这里吃一顿火锅。整条街灯火璀璨，火锅店高朋满座，外地来这里吃火锅的自驾车已排起长龙。约三公里长的南山火锅一条街，有大小火锅店三十多家，真可谓重庆火锅的“大本营”。

       我对于重庆火锅虽也向往，但是也没有太过期盼。坐在风景宜人的室外吃火锅，月明星稀，清风徐来，最是惬意。火锅上桌了，热气腾腾，香味扑鼻，我不禁口内生津。服务员端来油碟儿、蒜泥、味精、盐巴、和炒过的香芝麻，我们要了一瓶重庆名酒江小白，二瓶重庆特产山城啤酒。火锅汤底尚未完全煮开，偶尔有个地方的红油“咕咚”冒起了一个小泡，汤底里的辣椒和花椒随之翻滚，看来前奏已经开始了。慢慢地，慢慢地，冒起泡的地方越来越多，底料的香味被热力激发。手中的筷子不自觉地已经举起来了，心里早已在盘算着：先下毛肚呢？还是鸭肠？终于，整个锅底都在热烈地翻滚，深不见底的红油底下的花椒和辣椒都在暗流涌动。我们冒着近乎四十度的高温，围着一只翻滚的铜质汤锅汗流浃背，贪婪的往口中捞食辛辣的食物。馋嘴的我用筷子尖蘸少许红油，舌尖触碰到尚未变得滚烫的红油，带来电流流窜一般的麻痹感。但丝毫没有想象中的辣人，反而是香而不腥，有着莫名的爽快口感。我蘸上早已蠢蠢欲动的香油、蒜蓉和蚝油配制的酱料，稍微一搅就放入口中，肉质的鲜美还沾着红油的刺激、干椒的辛辣、配料中蚝油的那一丝丝甘甜都被温柔地包裹起来，刚柔并济地撞向喉咙和舌尖，像在一个寒夜里狠狠扑向你的热烈拥抱。毛肚在以麻油、盐与些许味精调和的油碟里狠狠地滚上一圈，这样的毛肚，首先感觉到的是清脆软滑，当包裹着的麻油散开，舌头便会被麻辣攻占了，最为过瘾。

       我们把点来的各种菜肴投入火锅，长木筷在火锅里搅动，翡翠般的大白菜，墨绿色的海带，煮得软绵绵的豆花，味如榨菜丝的海白菜，宽宽薄薄的豆腐皮，嫩鲜鲜的黄豆芽，脆生生的绿黄瓜，颤巍巍的红薯粉条，刚下棚的大平菇，白玉枝般的大葱……，如同炼狱中涮煮，然后品尝。这种吃法的奇特有着江湖的豪气，有着明知山有虎偏向虎山行的英雄胆气，且不乏厚重而丰富的滋味，一阵急切的麻辣过后，再是黄瓜的甜、牛肉的滑、红薯的面、粉带的筋。刚开始，我们还可以下手，但后来，越吃越辣。看着满满一锅的辣椒油，竟无从下手了，再看对面坐着的友人，嘴唇或是红的辣椒，或只是一层鲜红的辣椒油。一会儿，我的鼻尖出汗了，再一会儿额头出汗了，再一会儿脸上淌满汗珠，我不停地用纸巾揩汗，这真是一种别致的体味。我向老板说:回到北京要写一篇文章赞美你的火锅，赞美你的热情，结账时老板脸上挂微笑，带着歉意给我打了八五折扣。麻辣鲜香的火锅不仅是重庆的标签，也是重庆的特色，如果你来重庆没有吃过一次火锅，那你就算是白来了。

       重庆所有老字号的火锅店，最宝贵的莫过于一份炒料配方和炒料大师傅的手艺，细节往往外人不得而知，但可以确定的是，每一个生意火爆的火锅店，都有一份锅底炒料秘方，对于老板，这就是无法估价的财富；对于食客，这就是魂牵梦绕的美味。火锅各地都有，但最为正宗，味道最好的还数重庆火锅了。火锅里辣的红辣椒、椒子，它们可以把味调浓，让味道更鲜美，更可恨的是那红辣椒，辣的你浑身有神，辣的你舌头打颤，辣的你直钻心头，那辣，辣得你过瘾；辣得你舒服，但是你一点也不感觉疼，只会感到火锅味道美极了。用重庆话说就是辣得你“舒服、巴适”！它的麻辣如同重庆人热情豪放的性格，令人难以忘怀。饮食里的哲学，丰富而又多样，愈品滋味愈长，就拿重庆的火锅来说，吃一顿，想一天，关键的是，如果身体对它水土不服的话，很可能还会让你艰难地告别一时口快而带来的可怕后果。

       重庆处于盆地，气候潮湿，据说，很早以前，人们为了驱寒、祛湿、暖身，就在烹调食物时添加一些辣椒、花椒等，这种雏形的火锅，滋味浓郁香醇，具有开胃、御寒、袪湿的功效，因而得到普遍的仿效，并日渐丰富，形成独特的地方饮食习惯。重庆火锅发源于码头的劳作人民，近几十年来发展壮大，更是遵循了服务于平民化、大群化的宗旨，适应了不同薪酬收入者的消费能力。火锅热火朝天、其乐融融的风格，拉近了人与人之间的感情距离。我想火锅那越熬越有味和蒸蒸日上的本色，最是应和了人们积极向上的生活态度，其成为饮食文化时尚，自有道理。火锅作为重庆的美食代表，这正是巴渝饮食文化的体现，是古老巴民族勇武豪放性格和饮食文化心理的表现。如今，不仅重庆人不分春夏秋冬常年吃火锅，在全国各地也都能见到冠名重庆火锅的店家，受到大江南北的食客所青睐。难忘重庆的火锅，成为我们邂逅重庆的第一顿美食。

                                                                                         2018年9月脱稿于重庆雾都宾馆