在徽州，最恢宏的古建筑是祠堂，古祠堂美轮美奂是徽州古建筑工艺和文化的代表。在徽州，几乎每一个宗族的祠堂都是杰作，都修建得气势磅礴，精美绝伦。在徽州，祠堂往往占据着显要位置并最为抢眼，在民居簇拥下衬托出庄严与肃穆。著名的祠堂尚数西递胡氏“敬爱堂”和呈坎“贞静罗东舒先生祠”距今已有六百年的历史，气势恢宏、精雕细琢，堪称国宝，在六十年代就已经被列为全国重点文物保护单位。

       罗东舒祠堂有前、中、后三进院落，前进为仪门，穿过仪门，再穿过一个二十多米见方的大天井，就进入中进。这是一个可容纳四五百人的殿堂，雕梁画栋，富丽堂皇。在重叠交错的檩梁的下方，在正堂摆放牌位的上方，挂着一块匾额，上书“彝伦攸叙”四字，是家族开会议事的地方。支撑穹顶的除了四边的几十根石柱和园木柱之外，主要是靠位于堂中的一排四根大立柱。立柱是整根原木，一人难以合抱，虽然历经几百余年，却不裂不糙，不歪不扭，暗黄色的表皮密布着金色纹丝，纹理清晰，好似新生。转过照壁，走过一个天井，再上十余级台阶就到了后进。这是一个三开间的殿堂，悬有“宝纶阁”的牌匾，是陈列朝廷所赐封号和奖品的地方，可见罗氏家族当时的影响力，也可见朝廷对徽州商人的容纳和扶持。支撑穹顶的是堂前石板和地面上一排十根正方体形石柱，石柱的四个立面，都向内凹成弧形，这是典型的古罗马建筑风格。

        罗氏祠堂不仅见证了一个家族的兴衰，反映了徽商曾经的辉煌，更重要的是它真切地让我们感受到明清时期徽商的活力。贞靖罗东舒古祠无疑是一个展现古徽派建筑的殿堂，祠堂保留着完好的充满灵异、精致的徽派雕刻。石雕贴在通道的露台边，无论是花草云纹，或是几何图形，远望好像块块相似，走近仔细一瞧，实则没有一块相同。一根木头，即使是一根柱子，悬在横梁上，雕上木如意，雀替。一个木疙瘩，也会奇妙地成为平盘头，荷花托，为装饰，尊贵与大气便轻灵地被凌驾而起了，雕梁画栋。那荷花托悬挂在门楣上，竟像是一只只花色各异的灯笼。砖雕多数就显示在屋顶了，朝天吼的边上有砖雕小狗，棂星门两旁水磨石墙之上，就有砖雕如意；所有的碑亭上，也有小螯鱼，龙；阁楼上雕着螭吻，透出生气和吉祥。

       罗东舒祠高大门楼的雕刻以历史戏剧，人文和龙狮相舞为主体图案，祠堂北侧有厨房、杂院，南侧有女祠，整个祠堂恢宏，直到今天还可以“睥睨”周围的其他建筑。“宝纶阁”是整个祠堂的精华部分，分上下两层，前后却隔了20年，底层建于明嘉靖年间，上层建于明万历年间，由当时的监察御史和大理寺丞罗应鹤主持。宝纶阁由九楹外加置阁梯的二楹共十一间组成，形制宏伟。在宝纶阁里，天井与楼层间由黟县青石板栏杆相隔，石栏板上饰有花草、几何图案浮雕，画面内容无一雷同；三道台阶扶栏的望柱头上，都装饰有圆雕石狮；台阶上10根面向内凹成“弧身”的石柱屹立前沿，几十根圆柱拱立其后，架起纵横交错的月梁；屋梁两端皆为椭圆形梁托，梁托上雕刻着彩云、飘带，中间分别镂成麒麟和老虎，檩上镶嵌片片花雕，连梁脐都刻有蟠龙、孔雀、水仙花、鲤鱼吐水等，仰首凝望，让人眼晕；横梁上的一些彩绘，至今仍鲜艳夺目。

       走进徽州古祠堂，会有着心头阵阵的惊喜，边走边看，又会有一股发自肺腑的遐思和感叹。威严的古祠堂像是在诉说着历史更替的章回演义，这里有着荣耀显赫，也有着血泪的印痕。几百年来，一直在向世人诉说着它们的喜怒哀乐，演绎着一幕幕悲喜戏剧。祠堂，是徽州大地上鲜活的遗存，是正宗徽州文化的精华，是中华文化的“国粹”，也是一方独特的“中国印”。祠堂是存放徽商乡愁的陈列馆，是安放每个灵魂的栖息地。一座古祠堂，就像一位母亲，虽历尽沧桑，却总是天下儿女向往的地方。在那里，有先前的风气，有我们的老规矩；在那里，供奉着祖先牌位，供奉着天地人的大道理；在那里，血脉绵延，传承赓续，生生不息。

       走进徽州古祠堂，仿佛感觉听到先人说过的家常话和他们熟悉的脚步声，还有他们的喜怒哀乐甚至他们的心跳呼吸之声，都散布在古祠堂的每个角落里，这一切充满了家的味道。古祠堂是徽州基本的人居环境，浓缩着众多鲜活的历史信息。古祠堂，作为民间最直观的社区活动载体，反映着底层平民的心态，流露出地域的世俗，很自然会将日常情趣在祠堂中得到充分物化，凝固着原始的生活本真，浓缩着冰封的史实，记实着内心追索的痕迹。

       透过徽州古祠堂，我们不仅从祭祀中，深深地领略到当时的宗法气氛，体味到宗族群体所表现出来的共同性格，蕴藏的人性精髓。这些，仍是当今我们了解徽州民俗的一个重要窗口。古祠堂里浓郁的香火味，常年经久不散，祠堂祭祖，已然成为血脉汇聚、增进感情、精神认同的家族功课和不忘根系、感恩思孝、端行修德的人生功课。祖先的风姿遗训已经深深植根于民族内心，古祠堂已经成为徽州商人的精神家园。每天总有几个老人家仍然默默坐在古老祠堂的围墙内，守望着祖先留下来的建筑，看家族辉煌的历史和离奇的掌故在光阴间游移。