辞旧迎新，虎去兔来，今年是农历兔年，关于兔子的趣闻和典故也成了话题。

“兔”，是动物兔的象形字。汉代许慎《说文解字》解释说：“兔，兽名，像距后其尾形。”其甲骨文、篆文描画的正是“兔”的长耳短尾的形象。由“兔”字派生出的汉字不多，但很有特点。例如，“逸”就是一个会意字。兔子跑得快称为“逸”。《说文解字》等书认为“逸”字表示兔子“善逃”。这表明，兔子是当之无愧的长跑冠军。于是又有“奔逸”“逃逸”“逸失”“游逸”“隐逸”“安逸”“逸闻”“超逸”等语汇。再如“冤”字，原意为兔子在网罗栅栏之下不能逃脱，后引申为冤屈、屈枉、欺骗等，大有为兔子鸣不平之意，可见兔子是一种令人怜惜的动物。

由于兔的性情温和，体态乖巧，嗅觉发达，动作灵敏，因而在人们心目中它是个可爱善良的形象。有关兔的成语典故很多，譬如狡兔三窟、守株待兔、兔死狐悲、龟兔赛跑、动如脱兔、白兔赤乌、兔犬相争等。与兔子相关的俗语歇后语也有不少，如兔子不吃窝边草、兔子尾巴长不了、兔子看人——红眼了、兔儿吹笛子——嘴不严……

民间也流传着许多与兔子相关的神话和故事，如“嫦娥奔月”“玉兔捣药”等。《淮南子》记，嫦娥升天成仙时，怀中抱着一只雪白的兔子，名为玉兔，它随主人到了广寒宫后，也羽化成仙，有了灵性。《汉乐府·董逃行》中说，在月亮之上，有一只洁白如玉的兔子，它拿着玉杵跪地捣药，制成蛤蟆丸，服用此药丸后可以长生不老。

孩子们最喜欢兔子，这是因为不仅有代代流传的“小白兔与大灰狼”的故事，有孩子们最爱玩的“小兔子拔萝卜”的游戏，还有“小白兔，白又白，两只耳朵竖起来，爱吃萝卜和白菜，蹦蹦跳跳多可爱”的经典儿歌，差不多每个小朋友都会唱，每当听到这首儿歌，我们都会想起自己的童年生活。

兔子的形象是温顺、平和、优雅、不争的，但这只是其柔弱可爱的一面；其实它还有强健、敏捷、机警、不屈的一面，譬如兔子飞跑起来，连狗都追不上，兔子急了也会咬人，武术里就有很出名的一个招数叫“兔子蹬鹰”，常可取得意想不到的效果。因而，我们喜欢兔子的温顺、平和，更赞美兔子的机敏、顽强。