祭祀是古代的国家大事。在上古时代，就有了祭祀。甲骨文中的“礼”字，指的就是“事神致福”的礼节。祭天地，祭社稷，祭宗庙，祭各种神物都有一套仪式。   

中学文言文中出现了一些有关古代祭祀的词语，例释天下。   

1.祭、祀

 或单用，或连用，均指的有以供品祭天、祭神、祭祖、表示崇敬并保佑。一般上供于神佛称“祭”，上供于祖先你“祀”。古时重祀祭，五礼中以祭为重。国君不重视祭，就要受到讨伐。商汤征伐葛国，武王讨伐纣王，都提出这条罪状。如《触龙说赵太后》：“已行，非弗思也，祭祀必祝之。”古时把人作为祭品，奉献给祖先和神灵称“人祭”。人祭的处死，最常见的是杀头。如《史记. 陈涉世家》中说的“祭以尉首”即是。

2.奠、酹

 奠” 就是祭， 但有差别，祭从肉，奠从酒（多指以酒食祭祀死者）。如袁枚《祭妹文》：“哭汝既不闻汝言，奠汝又不见汝食。”“酹（luè）”，洒酒于地，表示祭奠或立誓。如苏轼《念奴娇. 赤壁怀古》：“人生如梦，一樽还酹江月”。这里是洒酒酬月，寄托自己的感情。  

3.牺牲

 在古汉语中是两个单音词，都指用于祭祀的牲畜。古时宗庙祭礼选择牲口用纯色的，称做“牺”。《曹刿论战》：“牺牲玉帛，弗敢加也，必以信。”句中“玉帛”，指古代祭祀用的璧、琮和束帛。

4.太牢、少牢

 古人十分重视祭祀之礼，不同等级的人举行祭祀所用和祭品“牺牲”的数目很讲究，故有“太牢”和“少牢”之分。“天子社稷皆太牢，诸候社稷皆少牢”（《礼记.王制》）。“牢”是养牲畜的牢圈，引申为祭祀用的牛、羊、猪三牲。一头牛、一只羊和一头猪为“一牢”或“牢”。“太牢”指牛羊猪三牲齐备，如《荆轲刺秦王》：“太子日造问，供太牢，异物。”“少牢”指祭祀时只用猪、羊二牲作祭品，如《伶官传序》：“其后用兵，则遣从事以一少牢告庙。”一少牢，指猪、羊各一。告庙，是向祖庙祭祀祷告。

5.斋戒

古人在祭祀、礼佛或举行典礼前，必先斋戒。即先沐浴净身，更衣，不喝酒，素食，独居静心静性等。清身洁心以示虔诚。《廉颇蔺相如列传》：“于是赵王乃斋戒五日，使臣奉壁拜送书于庭。”斋戒五日。说明礼节极隆重。蔺相如要求秦王“亦宜斋戒五日”。在于打掉秦人盛气凌人的气焰，为把璧玉送回赵国争取时间。《林黛玉进贾府》：“你舅舅斋戒去了。”

6.祖

祭路神。古人出行先祭路神，祈求平安。祭毕设宴送行叫“祖饯”，就是“饯行”的意思。《荆轲刺秦王》：“太子及宾客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水，既祖，取道。”

7.封

筑土为坛祭天，叫做“封”。《永遇乐. 京口北固亭怀古》：“元嘉草草，封狼居胥， 赢得仓皇北顾。”封狼居胥，汉代霍去病击匈奴至狼居胥山，筑土为坛以祭山神，纪念胜利。

8.舞雩（yú）

古时求雨祭天，设坛命女巫为舞，故谓舞雩。雩，为求雨的祭名。《论语.子路、曾皙、冉有、公西华侍坐》：“莫春者, 春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏当归。”鲁国求雨的土坛，在现在曲阜县东南。

9.社稷

《说文解字》：“社，地主也”即土地神。祭土地神的地方也叫做社。《西江月》：“旧时茅店社林边，路转溪头忽现。”稷，《说文解字》：“五谷之长”即五谷之神，社稷，就是土神和谷神。封建统治者祭社稷，祈求丰年，现在北京的中山公园，原是明朝建成的社稷坛，帝王在每年阴历二月、八月在这里祭祀土地神和五谷神。历代封建王朝的建立都要先建立社稷坛。社稷，又作为国家政权的标志和代称。如《陈涉世家》：“将军身披坚执锐，伐无道，诛暴君，复立楚国之社稷”《五人墓碑记》：“亦以明死生之在，匹夫之有重于社稷也。”《芋老人传》：“竟以宗庙、社稷、身名、君宠，无不同于芋焉。”

10.衅钟、衅鼓

 古时的一种祭礼，新钟铸成，杀牲取血涂在钟的孔隙上，并行祭钟仪式，称衅钟，用血涂在新制的鼓上， 然后启用，称衅鼓。《齐桓晋文之事》：“将以衅钟。”《崤xiáo之战》：“君之惠，不以累臣衅鼓，使归就戮于秦。”

11.歃（shà）血