2.12 子曰：“君子不器。”

【注释】

器：器具、器皿。

【译文】

孔子说：“君子不能成为器皿”。

【学而思】

“器”是用来装物的，只能作为某种特定的用途。一个普通人如果给他打上特定的标签，就只能会做某一类工作。被委任分外之事，或是懒散懈怠，或是不情愿。君子与普通人的区别体现在道德的高低，而不是能力的大小，君子做事能尽职尽责，不懂则问，不会则学，做什么事都能做好。所以，君子不会像器皿一样，只有某种特定的用途。

“器”是器物，是器物就要发挥作用，而不是摆在那里让人观看。儒家思想是入世之学，要学有所用，修身、齐家、治国、平天下。孔子曰：“吾岂匏瓜也哉，焉能系而不食”即是“君子不器”之意。