公元219年，关羽发动襄樊战役，前期关羽一路高歌猛进，后来不慎被吕蒙夺了荆州，关羽无家可归，最后败走麦城。历史上对于关羽失败的原因有以下几个观点：首先关羽只注重进攻，忽略了后勤保障，导致作战效率下降，最终粮草补给跟不上失利；其次关羽轻视东吴，结果后方空虚给了东吴可乘之机；最后，部下叛乱导致自己无处可归，最终败走麦城。

虽然这三点原因都有道理，可是实际上最关键的还是另一点。荆州丢失只是外因，内因是荆州抛弃了关羽。关羽与荆州士族不睦，也是很重要的一点。《三国志》记载：羽善待卒伍而骄于士大夫。也就是说关羽关爱士卒，而轻视士族。为什么关羽会这样呢？

《三国志》记载：关羽“亡命于涿郡”。这里的“亡命”不是避难，多半是出了人命官司，通常来说士族豪强有权有势，可以选择找人顶替，亦或是买通官方，做对自己有利的判决，很显然关羽并不具备这一条件，初步可以判断关羽出生寒门。而出身寒门，必然对于士族有种天生的不忿。而三国时期对于出身依旧看的很重，寒门弟子想要出人头地很难。关羽就是例子，他之所以轻视士族就在于：一种寒门子弟与士族群体天然的排斥。

而刘备阵营的士族也是很强大的，荆州的士族占据了大多数。想想刘备最早的金主糜家，那就是徐州有名的豪强大户，而糜竺和糜芳都是刘备老婆糜夫人的哥哥，这可谓是亲上加亲，可是关羽却对他们不感冒；

而关羽在荆州时，对潘家，黄家等几家士族大户，都很轻视。正因为关羽天生对士族的轻视，使得关羽身处高位时，行为处事给属下足够的压力。到了后来吕蒙偷袭荆州，这个压力才解除。

关羽生性高傲的弱点，导致了在樊城之战，由开始的指挥正确，威震华夏，发展到最后上当受骗，全军覆没，大意失荆州，最终导致孙、刘联盟瓦解，其教训惨痛。