曹操为什么不敢称帝？曹丕却一上位后就敢称帝？

曹操在消灭了袁绍势力，统一了中国北方之后，其实力已经无人可敌了。此后，曹操南征孙权、北定西凉，实力愈加强大。

建安二十一年（216年），汉献帝册封曹操为魏王，邑三万户，位在诸侯王上，奏事不称臣，受诏不拜，以天子旒冕、车服、旌旗、礼乐郊祀天地，出入得称警跸，宗庙、祖、腊皆如汉制，国都邺城，王子皆为列侯。

此时的曹操可以说是位极人臣，权倾天下。而汉献帝在曹操的挟持下，虽贵为天子，手下却无一兵一卒可以调遣。那么，曹操为什么不称帝呢？是不想？是不能？还是不敢呢？

要说曹操想不想称帝，这其实是毋庸置疑的。如果说曹操做丞相还是简单的君臣关系的话，后面的加九锡、封魏公、魏王就算是严重的逾制了。能欣然接受这些封号的曹操，打心底已经不把自己当汉臣了。所以，一心想要让大汉王朝重振旗鼓的荀彧会在曹操受封魏公的时候就表示强烈反对。

三国魏晋时期，中国的政治环境是非常看重士族门第的。曹操出身算不上名门望族，曹家爷爷还是个太监。虽然有一定的政治资本，但当时大的士族集团还是打心眼里看不起曹操的，而士族集团又都是支持汉朝的。如果曹操敢贸然称帝，势必会得罪全天下的政治集团。到时候，不但会面临内外交困的窘境，还会失去“挟天子以令诸侯”的优势。

另外，曹操在《让县自明本志令》中，一再强调自己绝对没有代汉自立的意图，言辞恳切，说了差不多十年。如果在晚年突然改变主意，否定自己以前说过的一切，对自己的声誉名节必然会造成不利影响。

因此，曹操是想称帝，却不能称帝，也不敢称帝的。与其在晚年称帝，遭致全天下的反对和唾骂，还不如放弃虚名，实际上却可以行使天子之权。

曹操不称帝是从策略上全面权衡得失后所作出的决定。应该说曹操是位手段非常高明的政治家，通过他的不断积累，为曹丕后面的称帝之路，扫清了绝大多数障碍。

曹丕继位后，一方面有曹操为他打下的坚实基础，使得他大权在握。另一方面他又颁布了对士族集团极为有利的“九品中正制”，从而笼络了他们，使其不再反对曹丕篡汉。

于是，在曹操死后不到一年，曹丕便登受禅台称帝，结束了汉朝四百多年的统治，建立魏国。