《复活》是世文学经典，但老托尔斯泰在写作中却经过深思，提炼主题写成的。一八八七年，托翁听到法院检察官科尼讲了个故事；
科尼在当检察官时，有个贵族青年急急跑来申诉，说助理检察官不准他把一封信当面交给女犯人罗萨丽雅，(罗萨丽雅偷了一个醉酒客人一百卢布而判罪)。科尼对年轻人解释，按规定，给犯人的信件必须检查，这个贵族青年出人意外地说，他在这封信串向女犯人求婚，希望她接受请求，照教会的仪式同自己结婚。
科尼吃惊地同；你在什么地方给犯人认识的？年轻人说在法庭上认识的，是什么打动他呢？为什么同她结婚？原来他当过此案的陪审员。
科尼说，你要她对你家庭及孩子会造成多大损失，而贵族青年坚决结婚，罗萨丽雅同意了，但未举行婚礼，她得斑疹伤寒病死掉了，青年人也跑掉了。后来，女监看守人把贵族不平凡举动的原因告诉科尼，原来罗萨丽雅的父亲是彼得堡某贵妇人农庄上的佃户，她父亲死去，她在那里当丫环。到了十六岁，贵妇人的侄子-一那个青年人诱奸了这个不幸的姑娘，贵妇人孩一就把她赶走了。后来，罗萨丽雅生了一个孩子，\她把小孩送进教养院，生活一天不如一天，终于沦为妓女。而命运又使这个诱惑过她的年轻人又在法庭上见了面，一个站在被告席上，一个却坐在陪审员的安乐椅上。
托尔斯泰听了这个故事很激动，他要求科尼把故事按原样写出来，而科尼写不出来，托尔斯泰决定自己写这个故事，可他写起来却很难，他在日记中说“试着写科尼的故事，但是写不好。”第=天他在日记里不写道：“仍然写不好。”再过了一天，他说：“根本写不出来。”
但这时的托尔斯泰已是发表过长篇巨著《战争与和平》，《安娜，卡列尼娜》而闻名于世界的大作家了，写作技法娴熟，且有写作天才，又有一个精彩曲折的故事，为什么“写不出来”呢？
阻碍大作家写作的主要原因是深刻的主题见解，后来他在日记里说：“我将这部作品好好地想了一下一一科尼的故事应该从开庭审讯写起…应该立刻把法庭的全部荒谬表现出来。”作家经过认真深思，找到了写不出的原因，是被原来的故事束缚住了，不应从青年到他姑家写起，而应把法庭的全部丑态写出来，改造了原故事情节，赋予深刻的社会意义，找到了解决困境的出路。
后来，经过反复修改，托尔斯泰终于写成了世界文学名著《复活》，一开头就把读者引到卡秋莎.马斯洛娃的大悲剧故事中去，那时她已成为公子哥儿的牺牲品，而被无辜地关在监獄里了。这是谁之罪？作家通过聂赫留朵夫的内心独白，有罪的是管理它们的政府，是书记官，检察官和戴金边眼镜的法官和狼一样喜欢跳舞的庭长本人那样的常到妓院里去的苍i蝇蚊子，主要是象聂赫留朵夫那样为这些妓院制造商品的狗玩意儿，但这些野兽却未一个受到审判，也未受控告，而被控告的却是走投无路只能干这种事情的不幸弱者。
这样的“深刻灵魂”是在科尼的故事中找不出来的，而托尔斯泰却掘出了真金矿而熠熠生辉。
2017.8.24日下午5.56分于故斋撰文脱稿