明成祖朱棣与隋炀帝杨广有很多共同之处，为什么一个被视为有为之君，另一个却被看作政治魔鬼？ 
　　两人的第一个相似之处是他们都满怀帝王的梦想，却因为不是嫡长子而被排除在外。但是，他们都没有纨绔之气，而且才华出众，深受各自父皇信任。 
　　杨广13岁被封为晋王，并被任命为并州总管，授武卫大将军。20岁那年，他被任命为50万大军的统帅攻打南陈，因为指挥得当，以极少的代价取得了胜利。仗打完之后，杨广命令下属收取南陈的政治档案和典章文物，“封存库府，金银资财一无所取”“天下皆称广以为贤”，在兄弟几人中“声誉独著”。统一江南后，他奉命赴江南任扬州总管，尽心政事，希望将杰出人才都延揽到自己府中，为己所用；又主动学习南方方言，尽力资助当地的文化事业，获得了江南上层人士的好感。 
　　朱棣同样表现不错。朱元璋的儿子普遍有流氓气，在封国内纸醉金迷、好色如命、为非作歹、不守法度，只有朱棣“抚众安静不扰，得军民心。众咸谓其有君人之度”。也正因为极其欣赏这个儿子，朱元璋才将北京这样的军事要地交给朱棣防守。 
　　杨广后来做了太子，顺理成章成了皇帝；朱棣直到父亲去世依然只是燕王，不过在父亲死后，他通过武力从侄儿手中夺取了皇位，算是心想事成。两人都经过一些波折才登上了大位，朱棣活了64岁，身死之后明朝江山延续了220年；杨广只活了50岁，隋朝在他手里灰飞烟灭。 
　　两人后期的人生际遇迥然不同，主要在于他们的个性相去甚远。杨广浮躁冒进，做事不计后果，上任之初就大修各种工程、四处征战。公元604年十一月初四，他征发数十万民工，在洛阳以北挖了一条长逾千里的长堑，用于预防突厥骑兵南下。不久，他又公布了营造东都的计划。第二年三月十七，兴建命令正式下达，数百万民工被征调到洛阳，洛阳一夜之间成为全国最大的工地。杨广又发布开凿大运河的命令，百余万民工奔赴通济渠。紧接着，杨广喜欢折腾的性情再次发作：六名大臣被派往江南，建造万艘巨船，以备五个月后的南巡之用。公元609年，杨广亲征并平定吐谷浑，又下诏征兵准备进攻高句丽，之后三次用兵，死伤惨重。征发劳役这样猛，老百姓的痛苦可想而知。修运河时，“僵仆而毙者十四五”，为了逃避劳役，许多人开始逃离家高丽的劳民伤财，更是直接打开了民变的魔盒，公元618年，杨广命丧叛将之手。 
　　朱棣充分吸取了杨广的教训，做事比较顾及民众的感受。朱棣也建新都，但没有像杨广一样不顾众死活地催工期。杨广建都十个月，东都就现了轮廓；朱棣却耐心地等了五年，民众所受劳苦尚在可容忍的范围内。朱棣也四处征战，一生五征漠北，最后甚至身死军中，但由于采取了军事屯田制、收取盐业交易税以充军饷的做法，老百姓的军粮负担并不太重。他的战争组织也较得法，不像隋军一样动辄死亡数十万人。朱棣还非常重视发展农业生产和兴修水利，他认为“家给人足”“斯民小康”是天下治平之本，因此鼓励民众开垦荒地。他在赈灾方面也做得不错，这一方面使国家税款有了长久的保障，“赋入盈羡”，达到了明代最高峰，另一方面也让老百姓获得了较为富裕的生活。 
　　从某种意义上，杨广其实是替朱棣死了一次，而朱棣则是磨砺了心性的杨广。

                    2016.4.26安城镇史志办