历史上的和珅虽然贪财，却对乾隆忠心耿耿。就凭这，乾隆也对和珅宠爱有加。

然而到了嘉庆皇帝四年正月初三，乾隆皇帝病笃。嘉庆亲政，次日和珅就被革职拿问；初七，和珅被送往刑部，家产全部被查抄；十一日，嘉庆皇帝颁布和珅二十条罪状，将其打入死牢。

在历代被处死的贪污犯之中，只有和珅是最从容、最优雅的一个，他在监狱的墙上写下了一首诗：“星辰环冷月，縲绁泣孤臣，对景伤前世，怀才误此生！

这是和珅临死前的觉悟，诗中的“怀才误此生”，并非虚言；和珅的确担得起“才华横溢”这四个字；他精通满文，汉文，藏文，西番文；还会武功，可谓文武双全，和珅的精明敏捷，真是无人能敌；尤其是在对待突发事件上，绝对是鹤立鸡群。

嘉庆皇帝四年正月十八上午，嘉庆皇帝派人到牢狱中送给和珅一条白练！和珅见到白练之后，索性再次提笔写了一首诗。“五十年来梦幻真，今朝撒手谢红尘，他日水泛含龙日，认取香烟是后身！”后来有人说这是和珅的绝命诗，也有人说是和珅的预言诗。

为什么说是一首预言诗呢？有人认为那诗满含禅意。

佛教有“三世”的说法。谓转世之身为“后身”。水泛含龙，是指黄河发大水的时候，这诗的意思就是，五十年来真真假假，今朝我去了，他日黄河再发大水的时候，就是我转世之时！果然道光十二年，黄河再次泛滥，同年十月，慈禧降生。

这是否是巧合呢？后世众说纷纭。估计和珅也不会想到，自己一首诗，竟然引动了后世几百年的纷争。