西游记里的神仙世界等级森严，感触最深的当数各地的山神、土地、河神。他们在整个神仙体系中处于最底层，常常受到上层神仙以及孙悟空的驱使、奴役和欺压。

在五庄观，土地要给镇元大仙看果园，却连闻闻人参果气味的权利都没有，而一旦少了果子，他却肯定免不了责罚；

在黑水河，河神府第被鼋鱼怪霸占，河神到西海龙宫告状，不料西海龙王是妖精母舅，拒绝受理；河神又想上天告御状，“奈何神微职小，不能得见玉帝”，一时走投无路。。。

除了上司的压迫，小神们还要应付一个特殊人物：孙悟空。

在土地山神的眼里，孙悟空绝对是个难伺候的主儿。这位毛脸大圣对他们似乎总瞧不大起，每次见面都是吆五喝六颐指气使，有时好心给他送饭、指路也要挨骂。以至于盘丝岭土地在听到孙悟空传唤后，竟吓得在庙里直打转，半天不敢出门。

如果只是受上层神仙的气倒也罢了，毕竟官大一级压死人。更糟的是，即使是在各自的管辖区域内，他们也要受到另一股势力的欺凌，那就是当地的妖怪。

比如平顶山的土地山神要为金角银角大王“轮流当值”，号山的土地山神要被红孩儿抓去“提铃喝号”，还要忍受洞中小妖的敲诈盘剥。

这种两头受气的尴尬处境，往往让他们在发生神、妖冲突时面临非常艰难的选择。无论倒向哪一边都意味着巨大的风险。

在平顶山，山神慑于银角大王的淫威，不得不搬山压住了孙悟空，等后来不得不将其放出时，又差点挨了孙悟空的一顿铁棒；

在车迟国，当坊土地惧怕妖道的五雷法，只好昧着良心把孙悟空的头按住。

所幸孙悟空后来并没和他计较。