“新冠病毒”没有不怒而威的面孔、筋肉突起的四肢，没人听过它吼叫，可当它不知在什么地方游荡时，人人都躲在家里，门户紧闭！

难免要找些事做，打发无聊。我的作法是翻翻书——从前的人遇上疫情，都干些啥？我想起《十日谈》，那是意大利作家薄伽丘的名著，所讲便是一伙年轻人为躲避瘟疫而相聚于古堡，轮流讲故事以消磨时光，冲淡恐惧。

美国作家爱伦坡也写过瘟疫。他有一篇科幻加怪诞的小说《红色假面舞会》，营造了一种挥之难去的恐怖气氛，他应是恐怖小说之祖！

以疾病为主题的文学作品还有不少，如俄国作家契诃夫的《第六病室》。契诃夫自己就是大夫，他一生追求“更伟大、更合理的东西”。他搬到乡下住，生活在农民之间，一点儿没有作家和医生的架子。农民找他来看病，不管刮风下雨，他都自提药箱，拔腿就走。有一年，地方上流行霍乱，他亲自组织医疗站，一夏天看了一千多个病人。他还自己出钱为地方修了一条公路，盖了三所学校，当地人没有不敬重他的！——不过《第六病室》所讲的，已非生理的疾患，而是精神的、社会的疾患。

有作家本人是医生的，也有作家本人是病人的。法国作家普鲁斯特就病得不轻，严重的哮喘病跟了他一辈子！不过“败也哮喘，成也哮喘”，正因哮喘得“不能挪窝”，他才有时间、有条件，写下那些看似啰里八嗦、实具开创意义的一本本大作……

佛家慈悲，常讲“生老病死”“苦集灭道”，红尘中人于此栓手缚脚自我牢笼之际，读几页书，做一点儿形而上的思考，于身于心，有益无损，亦副先贤祸兮福所伏之意也！

（本博客文章均为首创，如有转载，请注明作者及出处。文中所引文字，均摘自拙作《讲给孩子的世界文学经典》）

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