印纹硬陶亦称硬陶。新石器时期晚期我国南方地区首先出现的一种陶器。商代的硬陶，在长江中下游地区发现较多，黄河中下游地区也有少量发现。到西周时期，发展到兴盛阶段。烧制印纹硬陶的原料是一种含铁量很高的粘土，胎质颜色多呈紫色、红褐色、灰褐色或黄褐色。烧成温度比一般陶器高，有的达到烧结程度，少数器物表现呈现出因窑内高温溶化而形成的光泽，似施有一层薄釉。印纹硬陶基本上采用泥条盘筑法成型。常见的器形有小口深腹圜底尊，小口深腹圜底罐等等。器表多拍印叶脉纹、云雷纹、人字纹、绳纹、方格纹、回纹、曲折纹、菱形纹、波浪纹、夔纹等。硬陶在长江以南和东南沿海地区出土数量较多，是承袭当地软陶发展起来的。在江西、湖南和福建等地的新石器时代晚期遗址中出现有硬陶。

印纹硬陶中许多是白陶，白陶是是以瓷土和高岭土为原料，在1200度左右的温度中烧成的陶器，由于胎质中所含氧化铁比例极低，大约只有1.6%，因此烧成后表里和胎质都呈白色。白陶出现于新石器时代中期，商代后期发展到顶峰，至西周逐渐衰落，白陶多为手制，兼有泥条盘制和轮制法。其纹饰是用印模在作好的坯胎上捺印出来，最初只是出于防止器物变形，有加固陶坯的目的，故早期的印纹陶上多留有布纹、席纹和绳纹的痕迹，后随技术的提高和人们审美能力的发展，逐渐使纹样趋于丰富、精美。印纹陶的纹样均为几何形，主要有水波纹、米字纹、回纹、方格纹、编织纹、云雷纹。其纹饰多与器形相协调，如曲折纹、云雷纹、回纹等较粗犷的纹样，多用于瓮、坛及较大的罐等。夏商时器形主要有酒器和豆、钵等食器，器表多刻饕餮纹、夔纹、云雷纹和曲折纹等精美图案。是仿同期青铜礼器的一种极珍贵的工艺品。

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上腹部除饰四周锯齿装附加带条纹外，其间又分别拍印夔纹与饕餮纹，下腹部满饰拍印的双勾纹与云雷纹。整器纹饰丰富，雕刻精细，表现出商代艺术的饿重大成就。

印纹硬陶带柄罐（西周）

高12.4厘米，口径17.4厘米广东省番禺出土，中国历史博物馆藏。

西周 印纹陶罐 现藏浙江省博物馆

高：21.9厘米，口径：17厘米，底径：16厘米。  敞口、束颈、上腹鼓、下斜收、平底。上腰有对称条纹横条，器腹饰有拍印变体云雷纹和回纹相间的纹饰。胎色灰。

西周曲折纹出戟罐：高14公分，口径约26公分，底足径21．5公分。平底，扁圆腹，圆口，敛口卷沿。腹中部等分塑制四个对称的戟形竖条状辅饰，造型粗犷别致。口沿至颈部饰有多道弦纹。罐体布满西周典型的曲折纹，整齐规则、印纹清晰，凹凸感强烈，拍印工艺堪称一流。此罐当否称出戟罐，是一位博物馆老师的提示，不过商周时代，青铜戟是主要兵器之一，不知此据是否可依。此罐无论是型制造形，还是印纹工艺，在西周陶器中实属罕见，是一件极其难得的珍品。

                河南偃师二里头文化商代早期陶器