最近读了一篇叫作《10亿人都忽视了的一个小细节，藏着中美两国的巨大差别》的文章，文章作者自驾去过40多个国家，作者感觉行道树是中国主要道路的标配。很难在中国的城市里找到一条光秃秃、没有绿化的马路。国外也有少量道路配置行道树的，但绝大多数没有。即使有行道树的，其管理水平也不甚高。

仔细查找一下我国行道树情况，《国语（单子知陈必亡）》记载单襄公语：“周制有之曰，列树以表道。”可见，我国在道路两旁种树的做法由来已久，至少是从周朝就已经开始了，并且早已形成制度。周代为官管国道，设置“野庐氏”管理。《周礼·秋官司冠·司隶/庭氏》：“野庐氏掌达国道路， 至于四畿。比国郊及野之道路、宿息、井、树。”

再搜索几例：

《史记（贾邹枚路传）》：（秦）“为驰道于天下，东穷燕、齐，南极吴、楚，江湖之上，濒海之观毕至。道广五十步，三丈而树，厚筑其外，隐以金椎，树以青松。为驰道之丽至于此，使其后世曾不得邪径而托足焉。”秦驰道青松夹道、宽广壮丽。

《贞观政要·卷十·论行幸》:“驰道皆广数百步，种树以饰其傍。”

《金史·志·卷五》:“驰道两傍植柳。”

《乐府诗集·卷二十三·横吹曲辞三》：“青槐夹驰道，御水映铜沟。”

《南越笔记·卷十三》：“先是宋延佑间有仓振者知新州，夹道植榕。其后高芝复植松。于是行旅歌之曰：“仓榕高松，手泽重重。高松仓榕，夹道阴浓。”而佥事刘洵者，修高、仓故事，自高要南岸至新兴，令里胥分地植榕，遣官以时验勤怠，至今榕树存者大十围。”   

《历代社会风俗事物考》：“清时官道，宽数十丈，两旁树柳，中杂以槐。官道六百余里，两旁古柳参天，绿荫幂地，策骞而得，可数里不见烈日。”可见清代的林荫大道已有颇有气势。

可见我国种植行道树是古今一以贯之的。

古代为什么会出现行道树？

从“周制有之曰，列树以表道。”这一句来看，种植行道树是为了“表道”。

“表”字原意为上衣，后来渐渐有事物外在的一面、标识、标记等含义。古时也有专指作标记的木柱，如《吕氏春秋·慎小》：“吴起治西河，欲谕其信于民，夜日置表于南门之外。”《墨子·备城门》：“城上千步一表。”如果用作动词的话，有设立标记，标出，标明等意思。

远古时期道路简陋，路面与旁边的土地没有明显的区别，如果不设置哪里到哪里的道路标志，行人、车马十有八九会在荒野里迷路瞎走。最初种植行道树作用是为了“表道”，也就是标记出道路位置的意思，方便行人、车马行走。行道树后来延伸出来的作用则另当别论了。

我们国家的行道树不仅历史悠久，且有独特的文化内涵。