《周礼·考工记》记载:“匠人营国，方九里，旁三门。国中九经九纬，经涂九轨，左祖右社,面朝后市……。”

《周礼·考工记》中这段话，历来被尊为中国古代营造国都的规制。作为“左祖右社”的实例，北京故宫前面东西两侧，左右对称分布着太庙和社稷坛。

“左祖右社”的原因大概是由当时的周人自然、社会观决定的。

《逸周书卷三·武顺解》：“天道尚左，日月西移；地道尚右，水道东流；人道尚中，耳目役心。”

上天的规律以左为上，所以日月向西移动；大地的规律是以右为上，所以河川向东流动；人事的规律是以中正为上，所以耳目受心役使。

周人认为天左地右人中为上。

《诗经周颂·思文》：“思文后稷，克配彼天。”文德无比的后稷王，功德可以匹配上苍。（后稷：周人始祖，姓姬氏，名弃，号后稷。舜时为农官）。后稷为周人始祖，周人认为其祖先英明等同上天。

《礼记·郊特性》：“社，所以神地之道也。”举行社祭，是尊敬土神的一种表示。社祭祭的是土神，是尊地。

    由周人的自然、社会观看，国都里建祖庙和社庙，“左祖右社”对称分布很自然。