老北京的故事（一八三）天主教东堂

    说起老北京就不能不说教堂，因为它也是古老北京的组成部分之一，没有它就不完全。我对宗教缺少了解，但是感觉北京的教堂好像是天主教比基督教得到了更多的重视，也有更好的发展。

    在王府井大街北面的八面槽路东有一个教堂，就是北京四大天主教堂之一的东堂。以前我并不知道它是什么教堂，直到2003年参加了名歌之声合唱团，听指挥刘德裕老师说，每周日他要到东堂的唱诗班进行义务指挥。我才知道这里是天主教的东堂，可是一直没有进去过。这次，机会来了，我到王府井办事，就带上相机顺便看看东堂。不巧，那天教堂里面有活动，外人不能进去，等活动完了，又有两人和我聊天，聊完了，教堂也关门了。错过了一次进去观赏的机会。后来虽然又进去了一次，但是由于换了电脑，照片一时还找不着，于是就借用了网络照片，弥补遗憾。

    据了解，东堂是由意大利籍利类斯和葡萄牙籍安文思两位传教士创建。明末，两人在四川传教。清初被清兵虏至北京，在肃王府当差，顺治十二年(1655年)，世祖福临赐给他们一所宅院和一块空地，就是现在东堂的地址。他们就在空地上建筑一座教堂，这是北京城内第二座圣堂，第一座是南堂，这也是最早的东堂。

东堂院内，中间为天主堂，坐东朝西，面阔25米，共约30间，坐落在青石基上，堂顶立三座十字架，中间大，两旁小。堂内有18根圆形砖柱支撑，直径65厘米，柱础为方形，两侧挂着耶稣受难等多幅油画。占地近1万平方米。教堂的南面、西面有教室，东面还有一个院子，里面有花池、平房、楼房，是神父的住处。东堂内曾保存有多幅宫廷画师郎世宁绘的圣像，嘉庆十二年(1807年)失火后废止。1884年，重建罗马式大堂，在义和团运动中又被烧毁。1904年，法国和爱尔兰两国用“庚子赔款”重新合建成现在的东堂。建筑风格为罗马式。整个建筑为砖木结构，灰砖清水墙，在西洋古典风格中融入了中国传统建筑特点。断断续续至今，已有300多年的历史。

2000年在改建王府井金街时，拆除了原先围绕神秘教堂的围墙，吸引了众人的目光，灰色的欧式尖顶建筑因其古老而越发透出神秘。教堂前改建成美丽的花园式广场，在绿树环绕中更具浓郁的人文色彩，掌灯时刻，教堂外面的夜色更是迷人，王府井天主教堂成了这条大街上的新景点。