天坛公园的益母草

天坛是公元1420年（明朝永乐十八年）修建的。这一群古建筑物世界闻名，像祈年殿、皇穹宇、圜丘、回音壁、丹陛桥，都是北京人耳熟能详的，可是今天这些地方都用围墙给圈了起来，谁要想看还的另外买票。还有个地方另外买票也不让进去，需要单独买票，那就是神乐署！原来北京的公园年票和老年人的免票在这儿哪个景点都不能看，只能走马路，原本很大的天坛公园，现在圈得已经很小了，不光景点圈了起来，就连草地也圈了起来，只给游人留下了马路，这些坏毛病都是北京带的头儿！合着天坛公园大门收费，二门也收费，三门还收费，掉到了钱眼儿里去了？外地的公园远比北京好多了，北京怎么就不能学学呢？什么叫“首善之区”？从天坛公园可是一点也看不出来呀！敢情就是糊弄中央的！也许中央领导来了就什么票都不要了，否则他们离这儿怎么近，怎么就不知道呢？

天坛的净收费暂且放一下，单说天坛里有一种奇怪的草：嫩芽可以当菜吃，叫做“龙须菜”；长大了，可以用茎、叶熬药，是一种治妇女病的药益母草，熬出来的药叫益母膏；种子也是妇科药，叫做茺蔚子。民国前天坛里还住着几家卖“益母膏”的药店，民国后才迁出天坛。

天坛里怎么这么多益母草呢？原来还有这样一个传说。

在没有天坛以前，这儿也是一大片黄土地，住了好多庄稼户，他们也都是庄稼汉。有一户姓张的人家，老头儿死了二年多了，只剩下一位老婆儿，她没儿子，只有一个十六七岁的闺女，母女俩过着缺人少钱的苦日子。老大娘因为思念丈夫，又发愁没人给她们种地，天长日久就生了病了，还一天比一天重。大娘着急，姑娘更着急。请了好多医生，吃了好多药，怎么也不见效。在秋天收净了庄稼，张姑娘决定到北山去找灵药。这是她小时候，爹娘给她讲的故事，说北山的老山里，灵药可多了，只要不怕爬山，找到这种灵药，什么重病都能治得好。张姑娘早记在心里了。这时候，她要到北山去找药了，就告诉了妈妈，妈妈不放心，说：“你一个小姑娘，哪儿能走这么远的路呀！”张姑娘说：“您放心，我路上保准多留神。”她托付了借壁儿的李大妈，替她照管妈妈，带上干粮，就到北山找灵药去了。

可是，北山在哪儿呢？她想北山一定在北边。走了一天，看见山了，又走了三天，还没到山根儿，不过，山到底是越来越近了。这一天，来到了一座山口，张姑娘正想：是不是进这座山口呢？正好打山口里走出一位白胡子老头儿，老头儿瞧见张姑娘说：“你一个小姑娘，到深山老峪里干什么去呀？”张姑娘就把妈妈怎么有病，自己怎么要到北山找灵药的事，说了一遍，说完又问白胡子老头儿：“老爷爷，这出里有灵药吗？”“有，有。”“老爷爷，上山怎么走呀？”老头儿笑了回手一指说：“姑娘，你打这儿上山，左拐七道湾，右拐八道湾，饿了吃松子，渴了喝清泉，瞧见地上天，灵药到手边。”张姑娘听老爷爷象唱曲似的说话，她心里明白了，就是不懂什么叫“瞧见地上天”。刚要再问问，老头儿早就走出了山口很远了。

于是，她按照老爷爷的指引，左拐七道湾，右拐八道湾，饿了捡些地上的大松子吃，渴了就趴在山泉旁边喝点清水，困了就在山坳里睡一觉，醒了还是往山上走。

记不得走了几天了，这一天，张姑娘走到一个小山顶上了，山顶上有一个小水池子，池子里的水清极了，天上的一缕缕白云，都照到池子里了。张姑娘正在这里发愣，就听见身背后有姑娘们说话的声音。张姑娘一回头，瞧见两个小姑娘朝她走来，一个穿的是一身雪白色衣裳，一个穿的是一身淡黄色衣裳，上面绣着白梅花，长得可美了。走近了，那个穿白衣裳的姑娘笑了，说：“姐姐，发什么愣？不认识我们这‘地上天’吗？”

张姑娘一听说“地上天”，高兴极了，说：“姐姐们有灵药吗？快救救我妈妈吧！”穿花衣裳的姑娘说：“姐姐不用说了，白胡子公公都告诉我们了。我这里有一口袋灵药，回家熬成膏子，给大娘吃了就好了。”说着，递过一个小口袋来。穿白衣裳的姑娘说：“这口袋里，还有灵药的种子呢，大娘病好了以后，姐姐可要把这些种子撒在地边上，让它自己生长，再有得了大娘这样病的人，就不怕了。”穿花衣裳的姑娘说：“姐姐赶快回家吧，我们不送姐姐了。白妹妹的话，姐姐要记住了！”

张姑娘千恩万谢地向两位姐妹道了谢，回身向山下走了去。走了不远，张姑娘真舍不得这两个好心的姐妹，她想再瞧瞧这俩姐妹，她回头一瞧，哪里还有穿白衣裳、穿花衣裳的姑娘？只见一只白鹦鹉、一支梅花鹿，打“地上天”那里正往西飞呢，跑呢。

说也奇怪，张姑娘来的时候，走了七天并八夜，回去的时候，很快就到了家。张姑娘到了家，就把灵药熬了，给妈妈吃了，没过几天，妈妈病好了，张姑娘和邻居们都高了兴。张姑娘把口袋里的灵药种子，撒遍了这一块土地的地边上，春天出了深绿色的嫩芽，夏天又长成了灵药，秋天灵药又结了种子，一年比一年多。妇女们有病的，便照着张姑娘传的法子，熬灵药治好了病。灵药叫什么名字呢？大伙儿说：“好心的张姑娘，千辛万苦地给妈妈找来了灵药，给妈妈治好了病，咱们就管它叫益母草吧。”“益母草”的名字，就流传下来了。

后来，不知道又过了多少年，北京有了“皇上”了；也不知道传到哪一个“皇上”的时候，这个“皇上”要拜求“老天爷”保佑他了，就在这块长着益母草的土地上，盖了一座天坛。天坛盖成了，天坛里的空地上，还长着茂盛的益母草，皇帝老儿生气了，说：“我这拜天的天坛里，哪许这么长野草，全给我拔了去！”这时候，有一个他妈妈吃过、他老婆正吃着益母草的大臣，就跟皇帝老儿说：“皇上，这不是野草，它叫龙须菜，皇上不是龙吗？要是把它都拔净，皇上您就不长胡子了。”皇帝老儿怕不长胡子，天坛就留下了益母草。打这儿起，益母草的嫩芽，就叫了龙须菜。

如今，天坛公园的草地也都给齐腰高的栏杆圈了起来，人们还能看得见益母草吗？还有益母草吗？难道天坛的益母草不仅故事本身，就连益母草也真的成了传说？

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