沙和尚的项间为何不挂佛珠要挂九个骷髅

黄风岭之后，是沙僧加入取经团队的时候。沙僧是受观音菩萨点化在流沙河等待取经人。沙僧并不认识取经人，所以孙悟空和猪八戒又和沙僧大战了好几回，他自然敌不过孙悟空与猪八戒，便躲在河底不出来。孙悟空没办法，跑去求观音菩萨，最终是观音菩萨说沙僧是在等他们，这才消除了误会，又用观音菩萨教的法子，用沙和尚脖子上的九个骷髅和观音菩萨给的红葫芦为筏度过了河。这些故事没什么可说的，有两个疑问需要弄明白：第一个，沙和尚脖子上为啥不挂佛珠却挂九个骷髅？第二，流沙河为什么不多不少就宽八百里？

先弄清沙和尚脖子上的九个骷髅从哪儿来的？是他在此为妖时吃的取经和尚的头颅。注意，是取经和尚的头颅！是在说沙僧造孽吗？不是。而是说这条河，平常人不来，只有取经的和尚从此过。为什么？流沙河不是现实中的河，而是只有学佛人才会遇到的“烦恼之河”。是说学佛人遇到的烦恼，像印度的第一大河恒河里的沙子一样多得无法计数，像不可估量的微尘一样多，在这无穷无尽的烦恼面前，想“断烦恼”的人，有一介香蕉一个都得败下阵来。

为什么在烦恼之河面前，学佛人的境遇是九死一生，那一个“生”者是怎么过去的？看唐僧怎么过去的就明白了。

唐僧，是沙和尚等到的第十个取经人，他怎么过去的，是依观音菩萨法过去的。不是“断烦恼法”，凡是想断烦恼的，命运基本就在那个“九”数之内，烦恼是无尽的，根本不可能断除干净。而唐僧依的观音法门不是“断烦恼”，而是转变观念，不要把烦恼当敌人，烦恼本不是敌人，你把沙和尚当队友，与他一起过河就过去了！

事情就这么简单。烦恼可“悟净”却不能“断净”。想断烦恼的只有失败一条路。

流沙河时的唐僧还在通教阶段，还是用“空”来净烦恼的，如果到了圆教阶段，“烦恼即菩提”，烦恼非但断不了，而且从根本上说就不能断。断就错了。这是后话，以后再说。这里只须明白，不要与烦恼为敌，把烦恼当队友，如此“悟”就“浄”了。沙和尚法名“悟净”的意义就在这里。