刘备方准备在酒席上暗杀掉刘璋，没有得逞，那就只有再寻找下一个机会。刘备佯攻张鲁，走到半路（葭萌关）就按兵不动了。恰此时，张松暗通刘备的“卖主”信件被刘璋截获，导致刘备的计划彻底败露。刘璋大怒，斩了张松，与刘备反目。

那么，刘备作为实力上的弱势方，又失去了行动上的“先动优势”，打下去他就是败的，这可怎么办呢？骑虎难下。  这一意外事件对刘备的打击不小。面对败势，必须做出应急决策，关键时刻，庞统献计说：现在只有上、中、下3策：     

上策：集中所有精兵，以最快的速度杀奔成都总部，宰了刘璋，强夺益州。     

中策：先取总部周边的涪县、雒城等各个分部，与刘璋抗衡，再设法取成都。     

下策：回荆州去，等以后有机会再来取益州。     

上策是抢回先手的重要手段，狠招。耗下去肯定是输的，只要速度够快，在强大的敌人还没有反应过来之前，就尽全力把他击溃，那么胜利者就还是你！但问题是：在对手没有防范的情况下或许可以得逞，现在条件发生变化，刘璋已经发觉了，成都就已经成为最坚固的地方，你冲上去硬拼，搞不好会全军覆没！全军覆没的概率至少有80%，风险太大。刘备不赌。     

下策就是放弃计划。你一回去，就不要指望还有机会。并且，退回去要经过好几道关卡，也是有风险的。刘备也不取。  刘备取中策。先抢占成都以外的一些分部，占领半个益州地盘，可以在实力上与刘璋平分秋色，耗下去不吃亏，等以后再想办法消灭刘璋。         

决策已定，行动开始了。刘备回兵至涪县，令人通报守关将领杨怀、高沛，说准备回荆州去的。杨高二人大喜，便来相送，打算乘机杀了刘备，以绝后患。庞统对刘备说：“二人若欣然而来，要提防他行刺；若不来，说明彼已有准备，我们必须马上强攻，千万不可迟缓。”     

果然，杨高二人带两百军，牵羊送酒，欣然而来。刘备喝道：“左右与吾捉住！”刘封、关平应声而出，各捉住一人，斩于帐前。黄忠、魏延早将二百从人捉下，不曾放走一个。刘备给他们赐酒压惊。众人全部投降。     

刘备又用这二百人骗开城门，兵不血刃，得了涪关。次日劳军，众皆封赏，刘备醉问庞统：“今日之会，可谓快乐否？”庞统曰：“伐人之国而为乐，非仁者之兵也。”刘备曰：“我听说昔日武王伐纣，也是这般作乐，难道他不是仁者之兵？你说的不合道理嘛！”庞统大笑而起。 

刘璋听说失了涪城，大惊，急遣五万大军屯雒县塞住咽喉之路。赚了第一个，再准备赚第二个，刘备攻打雒城。法正说：“走大路可取东门；走小路可取西门，两条路皆可进兵。”于是，庞统与刘备分兵两路而进。庞统选择走小路。 刘备说：“我自幼熟于弓马，极善于走小路。大路好走些，还是你走大路。”庞统说：“大路必有重兵阻拦，还是主公引兵当之。我走小路。” 刘备又说：“我昨夜梦一神人，拿铁棒打我右臂，醒来臂仍疼。恐怕此行不利。”庞统说：“壮士临阵，不死即伤，有什么好怕的，你怎么能以梦寐之事而疑神疑鬼呢？” 刘备又说：“诸葛亮也写信来说恐有不利。要不，我们还是守城，改日再去如何？” 庞统大笑：“诸葛亮怕我独成大功，故意写信作梗。主公再勿多言。” 

庞统上马，那马忽把庞统掀将下来。刘备说：“你怎么骑这么差的马？骑我的白马去吧。”便与庞统换了马。庞统骑上刘备的白马，感激不尽，走小路而去。     

结果，走小路的庞统中了埋伏。蜀兵大叫：“骑白马者必是刘备！”乱箭齐发，只望白马射来。可怜凤雏先生，死于落凤坡下。     

这一回，不信邪的人倒了大霉。敌人有守大路、小路两选，你猜他究竟守哪边？你根本猜不着！只能凭运气蒙一个。而敌人已知刘备分两路过来，他们兵力只能守一路，无论守哪边都是可以的，总可以逮住一边的人。庞统蒙错了，纯属倒霉。     

庞统的死，是个意外事故，并不存在刘备、诸葛亮要害死他之说。如果是刘备走了小路，或许死的那个人就是刘备了。     

前面讲过，对于“凶兆”，管他真的假的，还是选择“宁可信其有”比较占优。刘备重视这个问题，很迷信，他就很警惕。庞统不重视这个问题，不信邪，竟然送了命！   

庞统死后，刘备提拔蜀方的本地人法正接了庞统的班，法正成为刘备手下的一号人物。刘备又写信到荆州调诸葛亮、张飞、赵云等人迅速入川助战。荆州地盘由关羽一人独霸。荆州兵的作战能力还是比较强的，没用多久，刘备军就占据了涪城、雒城、江阳、犍如、巴西、德阳等周边的各个郡县，几乎赢了一半，很快摆脱了弱势局面。对刘璋的成都总部形成了半包围状态。     

现在，在实力上，双方大体为均势。与刘璋抗衡对峙的战略已经完成了，蜀中出现二主。下一步的战略是：消灭刘璋，占领他的全部地盘。