古罗马人会举行“喜悦的庆典（Hilaria）”，庆祝阿提斯（Attis）神死而复生，他的复活象征着冬天的结束以及播种季的到来。

第一个把4月1日跟“愚人”联系起来的记录是《修女院教士的故事（The Nun's Priest's Tale）》一书。在这个故事里，狐狸想把公鸡骗来当晚餐，因此撒谎说自己想要欣赏公鸡的歌声，公鸡中计准备高唱一曲时，却被狐狸冲上来咬住脖子。这时母鸡们的哭叫声引来大批动物前来围观，公鸡情急之下，反过来对狐狸耍了个花招，要狐狸去吓吓它们，最后趁机从狐狸嘴里挣脱，逃出了祭五脏庙的命运。

在中世纪的法国，大部分人都认为一年的第一天是1月1日，但有些人却认为是在复活节。根据记载，前者会把后者称为“愚人”。

1686年，英国哲学家John Aubrey把4月1日称为“愚人圣日”。同年的4月1日，不少英国人被作弄，跑到伦敦塔去“看狮子洗澡”。

4月1日还是荷兰人庆祝“从西班牙人手中夺回布里埃尔”的日子，借机嘲讽当时没有派军防守码头的西班牙公爵阿尔瓦(Duke Álvarez de Toledo)是个“愚人”！