参观海南省博物馆，才知道海南的海瑞和湖北的张居正还有一段历史故事。海瑞，海南琼山（今天海口市）人，作为古代最有影响的清官之一，被人们称为“海青天”，享有极高的声誉。但事实上海瑞的仕途并不顺利。嘉靖二十八年（1549年），37岁的海瑞考中举人，但是随后两次参加进士考试均落榜，最终于嘉靖三十二年（1553年）接受吏部分配到福建担任南平教谕，由此开始了坎坷仕途。

        隆庆四年（1570年），在应天巡抚任上的海瑞因官场倾轧被迫离职返回琼州。直到万历十三年（1585年），已经73岁的海瑞被朝廷起用，两年后逝世于南京都察院右都御史任上。

        万历元年（1573年），在琼山家中闲居的海瑞给文渊阁大学士吕调阳写了一封短信：“今年春，公当会试天下，谅公以公道自持，必不以私徇太岳；想太岳亦以公道自守，必不以私干公也。惟公亮之。豫所吕老先生。海瑞载顿首，余慎。”吕调阳号豫所，担任文渊阁大学士的他即将主持三年一次的会试。张居正（号太岳）的长子张敬修已经考中举人，将参加这次会试。海瑞担心吕调阳徇私以讨好张居正，也担心担任首辅的张居正仗势居中调停“以私干公”，因此写下这封书信，可谓是将两人都推向风口浪尖使其不敢妄为。这封书信是否起到作用不得而知，但是张敬修在万历二年的会试中落选却是不争的事实。

        张居正是一人之下万人之上的首辅，而且和海瑞之间并无矛盾，相反当年还对他被迫去职带有同情心，应该说对海瑞复出是有帮助的。但是海瑞丝毫不考虑这些，依然不管不顾地将自己心里话说出来。果不其然，海瑞的书信让张居正勃然大怒，他甚至还派巡按御史到海南查访海瑞的一举一动。御史看到海瑞用普通饭菜对其进行招待，而且“居舍萧然”，最终是叹息而去。张居正担任首辅十年，海瑞都没有复出的机会，应该是和书信事件大有关联的。

        当然，张居正和海瑞关系的恶化还源于一个莫须有的奏疏。万历五年（1577年），张居正父亲去世，按照当时的规定，他必须辞职回籍守制三年，即“丁忧”。但是张居正害怕失去权力，因此希望通过运作以“夺情”的方式来守住相权。所谓“夺情”，就是在居丧期间，皇帝根据实际情况指定官员不许解职。张居正贪恋权力的做法导致大家的反感，因此有官员上疏对其进行指责，结果不但不奏效反而遭受廷杖处分。这个时候出现一件以海瑞名义弹劾张居正的奏疏，在朝廷掀起政治波澜。这封《劾张居正疏》根本不是海瑞所写，只因为他在社会上名声太大，有人想借海瑞名义扳倒张居正。尽管张居正也知道这封奏疏属于伪托，但是却使得两人关系更加恶化。

        海瑞和张居正之间微妙的关系，正体现了海瑞虽然身在乡野却心系朝廷、关心国运的使命感和担当精神。^