古往今来，是人皆难逃一死，传言阳寿一到，黑白无常便会三更半夜前来索命。很久以前，有户姓王的穷苦人家，儿子王岩川父亲早逝，老母病重卧床不起，王岩川虽有自己的婚姻，却日夜守护在母亲的床前照顾。一个漆黑的夜晚，突然屋内刮进一阵冷风，王岩川慌忙起身虚掩着油灯，回身看见两个人，一黑一白，吐着长长的舌头，手握铁链，铮铮作响。

王岩川也不惧怕，说道：“来者可是黑白无常，请放过家母，我今生尚未尽完人子之孝。”黑白无常忽然大笑起来，说道：“今日并非索你老母性命，而是你的阳寿已尽。”王岩川大吃一惊，慌忙问道：“你说什么？”黑白无常一字一句地说道：“听好了，是你阳寿已尽，今日便是你与人世诀别之日。”说完拖着黑漆漆的铁链，一步一步向他逼进。

王岩川不禁泪如雨下，黑白无常说道：“早去早投胎，何必伤心贪恋此生。”王岩川说道：“我并非贪恋此生，只是担心家母无人照料。”黑白无常有些不耐烦：“人各有命，你又何须杞人忧天。”王岩川知道阎王让你三更死，绝不留你到五更，他起身说道：“请让我做完人世间最后三件事。”黑白无常说：“真够啰嗦的，最多给你一刻钟时间，不得耽误。”

王岩川走到大堂，在一个灵位前点了三柱香：“父亲，以后孩儿再也不能给你烧纸祭拜了，感谢养育之恩。”又来到母亲床前磕了三个头，说道：“孩儿不孝，先走一步，来生再做你儿，尽未尽之事，孝未孝之道。”然后，从怀里撕下一片洁白的贴身衣服，咬破手指，写了十六个触目惊心的血字：“哀哀父母，生我劬(qú)劳；哀哀父母，生我劳瘁。”

血书一现，白无常突然大叫一声，拉着黑无常就走：“哎呀，我最看不得血了！”黑无常惊讶地问道：“什么看不得血，少来骗我，为什么要放过他，等下我们怎么和阎王爷交差？”白无常说道：“这样重情重义的世人，实属难得，我实在下不了手啊！”黑无常也被感动得黯然神伤。于是黑白无常回到阎王殿，和阎王爷说起了王岩川临终三件事情的经过。

阎王爷细细听完，大叹一声：“如此重情重义的男子，世间少有。”说着感动得泪水滴滴落在了生死簿上，王岩川的名字竟然被泪水打湿，渐渐模糊消失不见了。“天意啊天意！”阎王爷开怀大笑说道：“这王岩川福大命大，行善尽孝，感动上苍，竟然更改了生死薄，得以渡过劫难，此乃人世间因果。”所以，做人孝敬父母，行善积德，福报相随，自然一生平安。