语出自《淮南子•说林训》：“不能耕而欲黍粱，不能织而喜采裳，无事而求其功，难矣。”意思是说：“不会耕种而想收获粮食，不会织布而好穿美丽的衣裳，没有做事却想要功劳，难啊。”其实就是在说“不劳而获是不可能的事情”。

《淮南子》是主张“无为”的，但无为并不是绝对的“无事”、无所作为，而是指要顺应客观趋势，因其自然而为之。如果一味消极等待，那就不可能有成功。有事和“无为”的观点并不矛盾，关键就在于行事是否符合事物发展的客观规律。