人们常说：“狮子守门旁，老虎坐中堂。”意思就是在一些建筑（主要是古建筑）里，中堂里会悬挂猛虎的画像，而大门口两边则会摆放狮子的石像。在古代，这样的家宅一般非富即贵，普通的老百姓家里是不会出现这种建筑装饰风格的。老虎和狮子，勇猛、威武，是力量、勇气和实力的象征。

狮子是兽中之王，把它的雕像放在门前可以起到威震四方、保家护院的作用。当然，石狮子的寓意不仅这些，石狮子还被人用来“驱魔辟邪”，象征权利和地位的显赫。雄狮嘴巴大张，其寓意着招财纳宝，而雌狮子嘴巴紧闭，意味着守财。也有人把门口摆放着的两只狮子赋予“事事顺心”的美好愿望。

在中国，虎是仅次于龙的动物，被人们挂在中堂里的老虎画像，也有着不同的寓意：上山虎一般寓意步步高升，下山虎一般寓意平安无事。也有人把老虎当成一种“招财大猫”，认为中堂悬挂了老虎的画像后就会财源滚滚。古人希望把狮子和老虎都“请”到家里，让它们镇宅护院，保佑一家平平安安。