《南华经》中有一段故事：孔子向渔父请教，渔父指示他要先去除“八疵四患”，亦即世间纷乱的困扰所在。所谓“八疵”，是指人的八种毛病：

1、不是自己工作范围内的事却要去管，叫做包揽；

2、没有人理会却要进言，叫做逞舌；

3、揣摩别人的心意来说话，叫做谄媚；

4、不分辨是非就说话，叫做阿谀；

5、喜欢说别人的坏话，叫做谗言。

6、挑拨朋友，离间亲人，叫做贼害；

7、称赞出于狡诈虚伪，借此诋毁别人，叫做邪恶；

8、不分辨善恶，两边都讨好，暗中获取自己的利益，叫做阴险。

这八种毛病中，除了包揽与阴险之外，其余六种都与“说话”有关，可见口舌是非多。因此，修养的第一步就是管好自己的一张嘴，每当自己要张口说话时，都要先反省自己有无“逞舌、谄媚、阿谀、谗言、贼害、邪恶”的嫌疑，即要先检讨自己的心术是否正直。