1937年12月，侵华日军兵分三路攻占南京， 南京城东南的光华门巍然伫立，那里是当年最激烈的战场。日军连续使用大炮轰击城墙，试图打开突破口冲进城内，却屡次被担任光华门防务的教导总队谢承瑞团和第87师易安华259旅等部击退。为了夺回城门、堵住城墙缺口，整排整连成建制的中国官兵前仆后继，在短短数小时内壮烈牺牲。谢承瑞给身处武汉的妻子信中写道：“中枢决意守城，余意甚慰。杀敌效命，在此一举……此次战争，造出多少世间惨事。期望倭寇早日肃清，山河亦然无恙。”

当战斗再次打响之时，日军飞机也来助战投弹。谢承瑞因烧伤而发起高烧，但他依然坚守在城头督战，直到司令部转达了撤退命令，已经陷入昏迷的谢承瑞在纷乱中不幸壮烈牺牲。光华门一战据日军第6师团战史记载：“敌人是以‘全体战死’为口号，一直血战到最后。” 中国守军士气悲壮，人人抱必死之决心，自始至终没有后退一步，一直坚守在光华门阵地，誓与阵地共存亡。这是英勇不屈的中华民族，面对侵略者的黑云压城，守护背后的父老乡亲，他们前仆后继、万死不辞。