明代有个相当于派出所长的小官，叫曹鼎。押解一名风姿绰约的女贼回衙门，因天短路长，只好共宿荒山野庙。夜间，那女贼为了逃生，频频暗送秋波，屡用色相勾引。过了一会,曹鼎也开始心猿意马，情急之下，用纸写下了“曹鼎不可”四字贴在墙上，作为对自己的警戒。写完之后，觉得左右自己一个人，做了有谁知道？于是，便把纸条撕掉。刚想有所行动，又觉得自己是一名公差，这样做对不起朝廷。于是，又写了撕，撕了写，如此反复，直到天亮，终于抗住了女贼的诱惑。

曹所长为什么能顶住女人的诱惑呢？这是慎独的功夫。慎独，是实现一切修行的根本和起点，也是一个人所有行为的发端。此话怎么讲呢？本来独自一人，黑夜之中，没有任何约束，没有任何考核，没有任何监督，自己一个人所要思考的事，其实体现的就是我们的真实人格。我们每天的一切行为，都会被这种思考或明或暗地支配。所以《中庸》说：是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微。故君子慎其独也。