献芹，也称“芹献”，语出自《列子》卷七（杨朱篇）：宋国有个农夫，经常穿乱麻絮的衣服，并只用它来过冬。到了春天耕种的时候，自己在太阳下曝晒，不知道天下还有大厦深宫，丝棉与狐貉皮裘。他对自己的妻子说：“晒太阳的暖和，谁也不知道，把它告诉我的国君，一定会得到重赏。”一天，他忽然吃到芹菜，感觉极其甜美，就在乡里的豪绅前大肆吹嘘芹菜如何好吃，豪绅尝了之后，就像毒虫叮刺了嘴巴，肚子也疼痛起来，大家都讥笑并埋怨那个人，那人也大为惭愧。后来就用“献芹”谦称赠人的礼品菲薄或所提的建议浅陋。