钻石与水悖论，首次由约翰·劳提出，后来亚当·斯密试图说明价值决定因素时借用了这个例子。众所周知，钻石对于人类维持生存没有任何价值，然而其市场价值非常高。相反，水是人类生存的必需品，其市场价值却非常低。这种强烈的反差就构成了这个悖论。为什么会有这样的现象呢？其实就是水供给大，而钻石供给少。对此，亚当·斯密在《国富论》中指出：没什么东西比水更有用，能用它交换的货物却非常有限，很少的东西就可以换到水。相反，钻石没有什么用处，但可以用它换来大量的货品。这就是中国俗谚中的：物以稀为贵。